Journal des Evénements, p

huissiers rapportent, on la place dans le parquet et une vingtaine d'entre eux s'y établissent pour écrire.

Pendant ce temps, les autres conseillers se lèvent, les groupes se forment. On discute avec animation. Le premier président lui-même descend de son siège, se môle aux colloques, engage les uns et les autres à la soumission, il leur représente les malheurs auxquels la province se trouvait exposée.

Mais les partisans de la résistance élèvent la voix ; le président de Robien est un des plus ardents ; il s'étonne ironiquement de n'être pas arrêté; Kersalaûn, de Guerry, du Pargo, de Lantivy, de Boisteilleul se prononcent hautement : ils sont décidés à ne pas se soumettre, à ne pas enregistrer, à maintenir leurs démissions. M. de Moëllien s'échauffe jusqu'à dire que la déclaration du roi est obreptice et subreptice. « II est vrai qu'il n'en sait pas assez pour entendre la signification de ces termes, mais il ne voulait toujours rien dire de bon. »

Le premier président laisse parler; une fois remonté au fauteuil, il prononce ces mots :

— Messieurs, vous faites le malheur de la province et vous détruisez le Parlement si vous n'enregistrez pas. Vous ne voulez pas m'en croire, mais vous verrez que les suites seront fâcheuses.

Les jeunes conseillers sourient et crient :

— Monsieur le Premier, vous n'avez qu'à prendre les voix.

D'Amilly recueille les suffrages, en commençant par a le mortier. » Les cinq ou six premiers

opinants répondent qu'ils sont d'avis d'enregistrer par soumission.

Le président de Robien déclare carrément qu'il

- est d'avis de refuser. Presque tous les conseillers

font la même réponse ; ils disent simplement

qu'ils persistent dans la délibération du 22 mai.

Il était alors dix heures du matin. Douze membres seulement se prononcèrent pour l'enregistrement. La séance paraissait terminée. Le premier président était descendu de son siège et quittait la salle fort perplexe, lorsqu'il est retenu et entouré.

— Monsieur le Premier, lui dit-on, nous ne pouvons pas finir ainsi, il faut mettre par écrit les motifs du refus d'enregistrement.

— A quoi bon, répond d'Amilly, qui prévoit une nouvelle difficulté.

Il se défend, mais devant l'insistance il revient à sa place. On propose alors plusieurs projets de notes. L'un d'eux, rédigé par M. de Guerry, réunit l'assentiment général. Il était ainsi conçu :

« Nous, fidèles sujets du roi, qui tenions précédemment la Cour de Parlement séant à Rennes... considérant que la déclaration du 8 novembre, loin de rétablir le droit d'opposition des Etats et la compétence du Parlement, enlève tout moyen de réclamation avec succès contre les atteintes qu'on pourrait leur porter ; que dans ces circonstances fâcheuses, les motifs qui ont déterminé l'acte de démission du 22 mai subsistent dans toute leur force : voyant avec douleur l'impossibilité d'enregistrer ladite déclaration du 8 de ce mois, persistons dans notre acte de démission, en suppliant le seigneur roi de ne pas imputer cette

démarche forcée à un défaut de soumission à ses ordres, et avons signé, ce 12 novembre 1765 l. »

C'était là le moment psychologique. Il fallait se prononcer formellement pour ou contre, et engager sa signature.

Cette note n'était point un arrêt en forme; on avait repoussé avec intention toute formule judiciaire : il n'y avait plus de magistrats ni de Parlement.

Le Premier demande aux présidents s'ils veulent signer.

Boisgelin de Cucé, toujours faible, dit qu'il n'était pas d'avis de prendre l'arrêté, et qu'il ne pourrait pas le signer à ce titre, mais qu'il allait cependant le signer comme étant l'avis du plus grand nombre. Cette étonnante logique entraîne tout le (( mortier; » seul, le président de Langle de Coëtuhan refuse nettement de signer.

La feuille circule dans les bancs et chacun signe. Les meneurs pressenties douteux; Kersalaùn, de Guerry, du Pargo, de Lantivy, de Boisteilleul recrutent les signatures; ils finissent par entraîner deux des non démis : du Bois de la Musse et La Forest d'Armaillé, qui signent avec des réserves. C'était une victoire.

« M. de Saint-Luc a mieux soutenu, disait l'intendant, les assauts et les tentatives et a résisté à tout, même à des exemples capables d'ébranler tout autre moins fidèle à son Dieu et à son roi2. » Ainsi les fonctionnaires ont été tentés dans tous les temps d'associer la cause