Procès instruit, II

la Chalotais parvint à me faire passer son premier Mémoire écrit avec un cure-dent et de l'encre faite de suie, de sucre et de vinaigre, écrit du style le plus vigoureux et le plus éloquent. Je le fis passer sur-le-champ à ma belle-sœur à Paris pour l'y faire imprimer, ce qui eût été aussi dangereux que difficile en Bretagne1. »

En effet, ce premier Mémoire et le second qui fut composé par La Chalotais un mois après, le 17 février 1766, furent imprimés clandestinement à Bordeaux2. Ils se répandirent dans le public vers le mois de juin et eurent aussitôt un énorme retentissement. C'est alors que Voltaire, qui avait reçu un des premiers exemplaires, adressa à d'Alembert le mot resté célèbre : « Mon sang a bouilli quand j'ai lu le Mémoire de l'infortuné M. de la Chalotais. Son cure-dent grave pour l'immortalité. Malheur à qui la lecture de cet écrit ne donne pas la fièvre. Les Parisiens sont lâches , gémissent , soupent et oublient tout3. »

L'emprisonnement de La Chalotais et des magistrats, qui avait passé presque inaperçu, — on