Mémoire pour d'Aiguillon, p
roi à la noblesse de Bretagne. C'était une démarche inusitée, car le souverain n'écrivait jamais à un ordre séparé. Elle était de la main de Louis XV et adressée au duc de Rohan. C'était la réponse à celle que la noblesse avait envoyée pour expliquer son refus. Celle-ci disait : a Uniquement animés du désir de concilier les intérêts de Sa Majesté avec ceux du peuple, si nous nous sommes trompés clans le choix des moyens, la pureté de nos intentions fera notre justification auprès du monarque éclairé, bon et équitable que nous chérissons, qui nous aime, et pour le service duquel nous sommes et serons toujours prêts à sacrifier notre fortune et notre vie. »
Le roi répondait qu'il était touché de ces sentiments : « Vous ne pouvez trop vous hâter de nous en montrer l'effet par une prompte accession à l'unanimité des deux autres ordres et au zèle de tous nos fidèles sujets. L'assurance de votre soumission a suspendu notre décision et les marques de notre mécontentement. Ce sera avec plaisir que nous vous verrons nous donner des preuves convaincantes de votre obéissance. Nous aimons mieux agir en père qu'en maître1... »
C'était un peu jouer sur les mots. Le roi ne s'attachait qu'aux déclarations générales de fidélité et de dévouement, pour ne pas voir le refus qu'elles couvraient.
Le duc fit suivre cette lettre, écrit son apologiste, « d'un discours plein de la sensation la
1. Arch. d'il. -et- Vil., G. 1774. Lettre de la noblesse du 29 janvier 1765 ; lettre du roi du 2 février 1765.
plus attendrissante... L'enthousiasme de la soumission et de l'honneur allait prendre la place de cette fureur de chicane et d'opiniâtreté qui troublait depuis si longtemps les Etats \ »
Mais les tuteurs allaient de rang en rang, disant qu'il ne convenait pas d'accorder en quelques minutes un vote que Ton refusait depuis six semaines. La discussion fut renvoyée au jour suivant.
Le lendemain, la réflexion avait refroidi l'enthousiasme; on ne voulait plus voter sans conditions ; enfin, après de longs débats, on finit par nommer une commission de douze membres, chargée de préparer une réponse. Elle fut composée des chefs de l'opposition : Kerguézec, Coëtanscours, Bégasson, La Bédoyère, de Trécesson, cle la Morandais, Desgrées du Loû, de Vauferrier, de Lespinoze, Le Gualès, de Kerivon et Pire fils. Kerguézec, toujours très écouté, proposa un moyen terme auquel se rallia la commission. Cet avis un peu subtil consistait à autoriser le trésorier des Etats à faire le fonds de 700,000 livres par emprunt, mais à supplier en même temps le roi d'exempter la province de payer cette somme, et de plus à demander à Sa Majesté trois grâces : le retrait de l'arrêt du Conseil du 20 octobre 1764 qui déboutait les Etats de leur opposition; celui des lettres patentes du 7 novembre 1764, adressées au Parlement et contraires aux droits et constitutions de la province; enfin le retour de tous les mandés2.
