Mémoire pour M. le Duc d'Aiguillon, p

28 le duc d'aiguillon et la ciialotais

plusieurs difficultés s'étaient élevées entre eux et les agents du pouvoir.

Ceux-ci tendaient à s'emparer de la direction des travaux. Le duc assure qu'ils étaient fort mal conduits, « que les places d'ingénieurs se donnaient aux créatures de personnes en crédit, à d'anciens domestiques. »

Pour remédier à ces abus, il voulut codifier les régies de la matière. Un Règlement en quarante- six articles détermina avec la plus grande précision la forme, la largeur, le mode de construction des routes.

Il faut se rappeler que l'usage de l'empierrement dit ce macadam » n'était pas encore connu. La chaussée était empierrée ou, comme on disait alors, ferrée avec de grosses pierres recouvertes de gravier.

Les chemins étaient ouverts et entretenus au moyen des corvées.

Chaque paroisse était tenue de fournir un certain nombre de convoyeurs, désignés d'après les rôles de la capitation, qui, conduits par un député, devaient se trouver à un jour donné sur tel point pour fournir un nombre fixé de journées. Les travaux d'art étaient faits à l'entreprise ; de plus, il était créé toute une hiérarchie $ ingénieurs, (V inspecteurs et de piqueurs, placés sous l'autorité d'un chef demeurant à Rennes, et qui devaient correspondre seulement avec le commandant et l'intendant1.

Ce Règlement, complété par une série de

1. Règlement pour les Grands Chemins de la Province de Bretagne. Hennés, 1754.

mesures pénales, parut le 5 novembre 1754. Les Etats, qui étaient alors assemblés, nommèrent une commission pour l'examiner. Voyant là un empiétement sur leurs prérogatives, ils réclamèrent l'administration des « grands che-

mins. »

Le duc parut disposé à faire quelques concessions. Il apporta, en effet, certaines modifications au Règlement de 1754, qu'il soumit aux Etats de 1756. Il laissait aux représentants de la province toute la partie financière, leurs commissaires devaient assister aux adjudications, ils pouvaient surveiller remploi des fonds, inspecter et recevoir les travaux.

Mais il se réservait expressément la 'partie technique, la correspondance avec les ingénieurs et leur direction. Il divisa la province en neuf départements, à la tète desquels était un ingénieur payé 3,000 liv.; l'ingénieur en chef, Chocat de Grandmaison, en recevait 0,000'.

Enfin, il fut décidé que les corvéables dune paroisse ne pourraient être appelés à travailler à plus de deux lieues de leur clocher, que la tâche serait d'une toise par livre de capitation, et que la longueur des chemins entrepris à la fois ne dépasserait jamais 380 lieues.

Les Etats et le duc tombèrent d'accord sur ces dispositions principales, et celui-ci publia le Règlement qui devint le code de la matière2.