Mémoires secrets deJ.-M. Augeard, p

l'opinion publique était fatiguée et désirait la paix. Choiseul conclut le célèbre Pacte de famille (15 août 1761) et aussitôt l'Angleterre, que cette alliance inquiétait, en prit prétexte pour attaquer l'Espagne et la France.

Choiseul sentit la nécessité d'un grand effort, il prit le ministère de la marine et adressa au pays, à tous les grands corps de l'Etat, un solennel et chaleureux appel ; il provoqua une souscription nationale dont les résultats considérables témoignèrent des ressources et du patriotisme de la nation1.

Pendant qu'au dehors la fortune de la France semblait compromise dans cette guerre interminable, un événement passionnait et absorbait l'opinion publique : la condamnation et l'expulsion des Jésuites.

L'un des buts poursuivis par Choiseul, dans la campagne entreprise contre la Compagnie de Jésus, semble avoir été justement de détourner l'attention des désastreux résultats de la guerre.

Il paraît en avoir eu au moins deux autres. Il espérait disposer favorablement la magistrature à l'adoption des mesures financières que nécessitait la pénurie du trésor. Il voulait porter un coup mortel au parti du dauphin, au parti de la cour qui lui faisait de l'opposition.

Dans cette campagne contre les Jésuites, un homme devait conquérir tout d'un coup une célé-