XX PREFACE

du Prince, époux de son héroïne. Mais on peut le dire, il y a quatre volumes à lire, et c'est long par nos temps de vie électrique ; sans compter que la charmante figure de la « Rose de Savoie » ca£he un peu la physioru)inie du Prince et le rejette dans l'ombre.

Il se trouve que le Duc de Bourgogne a été mêlé à toutes les querelles religieuses qui trouhlèreni les espj-iis à la fui du règne de Louis XîV : le Gallicanisme, le Quiétisme, le Protestantisme et le Jansénisnne. Ces questions ajouteront encore de la gravité à cette biographie déjà si sévère du jeune Prince.

Il est temps de mettre à sa plac^, et très haut, cette belle figure de Fils de Roi, Roi de demain, si les destins n'avaient pas été cruels, Roi chrétien, si épris de foi et de charité.

Réaliserons-nous le vœu que faisait déjà Voltaire au souvenir de tant de bonté et de tant de beauté inconnues ?

« Nous avons, disaU-il, à la honte de l'esprit humain, cent volumes sui' Louis .\7T'... et pas un seul qui fasse connaître les vertus du Duc de Bourgogne, qui aurait mérité d'être célébré s'il n'eût été que particulier ».

Nous tenterons l'entreprise. Noim achèverons ainsi le cycle d'études commencées, il y a vingt ans, sur Fénelon. Nous avons peint le maître, nous essaierons de peindre l'élève. Puissions-nous en montrer une image fidèle ! Et c'est là notre angcÂsse. Comment atteindre les êtres qui nous dépassent ? Comment réa- User un portrait qu'on annonce si beau ? et comment