Au duc de BeattoilUer

Au Fort-Louii (1), le 10 juillet 1703.

J'envoie Cilly (2), maréchal des logis de cette armée, au Roi, mon cher duc, pour loi rendre compte de tout ce qui a rapport aux entreprises que l'on peut faire en ce pays-ci maintenant, avec un mémoire du maréchal de Tallard, sur la même matière, très solide et très exact. Des quatre places qui composent ici la frontière des ennemis, Philipsbourg est impossible par les lignes de Riehl qui le couvrent et le passage du Rbio qui le doit précéder, et que ces mêmes lignes empêchent. Landau

(1) GonlinuaDi iod mouvement vcri le RhÎD, l'armée étiil veane camper le T juillet k BoppcDhcim. I.c prince avait pris ses qjiKrerg au Fort-Louis, conllrail par Vauban dans une Ile du Rhin.

^2) J.-J. Vipart. marquis de Sill; , maréclial iiénëral des lo^is de l'armée, ce qui correspond à un cherd'état-major g^éril d'aujourd'hui : ne pas le conroudre avec Claude du Fajr d'Atfiiers, marr|uis de (îrlly, dont la carrière Fut k peu près la mGme que celle de sou homonyme i iU moururent l'un el l'autre lîeulcnaols généraux, l'un eu t737 , l'autre en 1738. (Voyet Boisliale, S^iNT-Siunn, t. XII, p. 100. IQl.J

RT LE DUC DR BF.Ai; Il.t.iKR 1611

ne se peut faire sans ap|>réheDder que les euneniis a'allaqueut ea même temps le fort rlu Mortier et ne ruinent la haute Alsace ou que, laisant un poot à Drusenheim et se couvrant de la forêt d'Haguenau, ils ne nous coupent les vivres que nous sommes forcés de tirer par cbariots de Strasbourg qui en est à dix-buil grandes lieues. D'ailleurs, si le prince de Baden renvoyait sur le Kbin quelques troupes, peut'-être ne pourrions-nous pas facilement nous défendre dans nue circonvallation aussi grande, et à laquelle nous pourrions à peine sufBre ; et que serait-ce, sans parler du désbonneur de la levée d'un siège, s'il nous fallait abandonner les amas de vivres que nous aurions été obligés d'y faire, et la seule artillerie qu'il reste an Roi de ce côlé-ci. Fribourg est une excellente place, mais on Ironverall des moyens de l'attaquer qui ne laisseraient pas que de nous en faire venir à bout. Les difficultés pour le siège de cette place sont donc que, comme elle est dans les montagnes, ou du moins à l'entrée, il faudrait occuper les montagnes à l'enlour qui nous obligeraient à une circonvallation de cinq ou six lieues. Nos quartiers y seraient extrêmement séparés, à cause que les troupes, que nous avons ici, ne seraient pas suffisantes pour faire une intestilure lotnie et les ennemis, à la faveur des.monfagnes, pourrraienl tenter sans témérité le secours de cette place avec un

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corps même iaférieur a cette armée, mais supérieur au quartier qu'il voudrait attaquer. De plus, nous ne pourrions tirer nos vivres que de Neubourgqui en est à sis grandes lieues, et, comme le Rfain ne nous serait pas libre, les munitions remontant l'ill ne viendraient qu'à Colmar, dont il faudrait les faire voilurer jusqu'à \enbourg oîi il y a aussi cinq ou six lieues. Toutes les fois qu'on voudrait tirer un convoi, il faudrait couvrir son chemin par un gros corps contre la garnison de Brigak, ce qui ruinerait entièrement la cavalerie. Ces deux entreprises paraisseol donc très hasardeuses. Reste celle du vieux Brisak qui est sûre tant par l'éloignement des eonemis que parce qu'on n'y furaîl qu'un seul quartier et que, quand même ils s'approcheraient pour en tenter le secours, ce qu'ils ne feront pas, on pourrait marcher à eux et leur livrer bataille ou les attendre sur deux lignes dans de bons retranchements, mais anciens.

[Nous avions] eu le dessein de nous rendre devant celte place, vers le 15 ou le 20 de ce mois, pour y ouvrir la tranchée vers le 25, mais la crue du Rhin est telle qu'il y a plusieurs années qu'il n'a monté si haut, et que le maréchal de Vauban (1), qui en a parlé au Roi,

(1) Vauban aiail fortiné Briuch el avait beaucoup iasùlé auprèi dn Rut lur la dîrQcullé d'assiéj[cr celle place quaud les eaui du Rhin <Uirat haulei. (Uém. mitit., t. III. p. M8.)

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el l'ingénieur en chef dans ces pays-ci, qai eo a forUBé loules les places, homme de très bon sens, assurent que l'on ne saurait faire ce siège devant la fin d'août, tant à cause que le Rfain passe dans le fossé avec une rapidité extraordinaire que parce qu'on ne saurait conduire des tranchées detrant celte place, par auprès du Rbîo qui sont les véritables attaques, sans trouver l'eau à un ou deux pieds, et c'est là ce qui nous arréle principalement. Voilà l'état où sont les choses, et quelque envie de faire que nous ayons, si le Roi nous en laisse toujours les maîtres, nous continuerons l'entreprise sur Brisak, mais de telle manière que nous ne serons devant celte place qu'au 15 d'août, pour y ouvrir la tranchée vers ta fin du mois. Ce que je vous ai dit là, en gros, est contenu, en détail, dans les mémoires du maréchal de Tallard (1). D'ailleurs, Cilly est homme d'esprit, qui entend à merveille la situation présente, très capable de mettre le Roi au fait et de le faire incliner au bon parti, qui est le siège de Brisak, pour le 15 d'août. Quelque chose néanmoins que le Roi nous ordonne de faire {car Cilly va recevoir ses derniers

(1) Le duc de fiourgogae résume toutes tes n loppéfi par Tallard dans sod mémoire au Roi, mémoire qui avait pour bat d'obtenir it Louis XIV t'abandou du projet qu'il oe ceasail de recommander el qui élaîl le seul njwniiable, t'élablisiement rapide d'uoe communication avec Villan.

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ordres), nous l'i-xt'culcrons snns balancer. J'espère que Diea tui fera prendre le meilleur parli et favorisera ensuite noire entreprise. Adieu, mon cher duc, j'ai fait ce que vous m'avez dit à l'égard des lignes de la Lutter, pour justifier obliquement le maréchal de Câlinai. Je crois que mes raisons vous feront être de même avis que moi. Renvoyez-moi la réponse à ceci par la même vole.