A la marquise de Monlgon

Au cimp d« Vilslelt, le 25 juillet 1T03.

J'ai admiré, Marne Afongon, le tableau que vous m'avez envoyé d'une cour dont je n'ose plus ouvrir la bouche. Cela m'aélé défendu expressément, avec un aveu trop sincère de l'ennui que causaient mes lettres à la personne qui y préside. Je n'ai point reçu celle lettre que vous m'avez annoncée, cl tout cela arrive parce qu'elle aura passé par les mains de ce petit bec qui ne l'aura envoyée à M. de Chamillart que le lendemain, à sou retour de Lélang, ce qui fera que je ne l'aurai qu'après -demain. J'iii fort bien reconnu le portrait en prose, mais pour l'auteur j'en soupçonnerais Mme de Mainlenon, si elle se porlait assez bien pour cela. Il y a uu article du tableau qui m'a choqué et qui n'est pas tout à fait vrai, car les volontés

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de la gloire sont puissantes sur moi présenlement, et me font envisager le temps, doot vous parlez, encore très éloigné. Pour le pompeux galimaliasJ'eDignorel'auteur, cependnntje l'ai donné dans mon esprit à Aladame voire mère ; il m'est encore venu une autre pensée, mais elle était trop extravagante pour y ajouter foi. Sachez donc présentement que, sans un ordre exprès de la personne que je n'ose plus nommer ni en bien ni en mal, enûn d'aucune manière, je suis réduit à ne vous plus parler que de la pluie, du beau temps et de choses qui ne me louchent guère. Mais surtout que ce qui va de vous à moi et de moi à vous soit tenu secret et ne passe pas deux ou trois personnes que vous devinerez aisément. Pour vous, célèbre auteur du galimatias, qui que vous soyez, ma plume n'a pas une élégance assez exquise pour répondre dignement au style héroïque dont vous m'avez comblé, quoique indigne. Je dois tâcher à mériter des louanges jusqu'ici si éloignées de ma petitesse, et c'est à quoi je mettrai la main au plus tôt avec toute l'énergie dont mon ministère se trouvera capable; mais jamais mon vil esprit ne pourra parvenir à la sublime Rhétorique de vos exclamations dramatiques, de vos phrases ampoulées et de vos épithètes au-dessus des épithètes mêmes (I).

(1) Il reuorl de celle leUre qiis Mme de Mont;{oa avai( fait lenlir au duc de Bourgogne ijua le Ion de ses leUrei cl l'intisliace de tet

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ISft LE DUC DE BOtRGOGNE

Adieu, ma chère Mongon, continuez à me donuer toujours des Douvelles de notre anonyme, car elle ne m'a pas défendu de l'aimer et de m'intéresseràsa sauté.