CAMPAGNE SUR LE RHIN

Désigné par Louis XIV pour prendre le commaudemcnt de rarmée réunie en Alsace, sous les ordres du maréchal de Tallard, le duc de Bourgogne quilla Versailles dan3 les derniers jours de mai 1703 et arriva à Belfort le 21.

Tallard avait envoyé à sa rencontre un détacliemcut de gendarmerie et un régiment de dragons; lui-même se porta au-devant du prince jusqu'à Bonfeld et Tescorta jusqu'à Strasbourg où il parvint le 6 juin. Sa correspondance commence le jour même de son arrivée sur la terre d'Alsace.

A Beffort, le l*'juin 1703.

Je ne vous écrivis point hier, mon cher duc, par le courrier que je renvoyai au Roi et je chargeai seulement

152 LE DUC DEÎBOURGOGNE

Cayeux (1) de vous mander que j'étais en bonne santé. Je ne sais si le Roi s'accommodera de la manière aisée avec laquelle M. le duc de Lorraine laisse passer les partis des ennemis (2) pour venir mettre la Franche-Comté à contribution. Il devrait du moins ne se point plaindre si on allait chercher ces partis sur ses terres, et leur apprendre à n'y plus revenir; et, si le Roi le permettait, ou il n'en passerait plus, ou du moins on les étrillerait à leur retour. J'ai été un peu dissipé ces deux derniers jours, mais je me calme un peu aujourd'hui et me rafraichis aussi, ayant été fort échauffé. Dites-moi, je vous prie, ce que vous croyez que je doive faire celte campagne à l'égard des jeûnes qui se rencontreront de temps en temps, car vous savez qu'ils me seront bientôt d'obligation (3). Adieu, mon cher duc, si ma lettre n'est pas bien longue je ne vous en aime pas moins.

(1) Claude Rouault, comle de Cayeux, menîn du duc de Bourgogne, plus connu sous le nom de marquis de Gamaches qu*il prit en 1704 après la mort de sa mère. Sur ce personnage voyez les notes de M. de Boislisle. (Sai.\t-Siiio.v, t. I, p. 105; t. II, p. 206; t. X, p. 180.)

(2) 300 hussards ennemis avaient traverse la Lorraine et piru du côte de Vesoul, inquiétant Tallard sur la sécurité du voyage du duc de Bourgogne : ils se retirèrent devant les précautions prises. Louis XIV rendit le duc de Lorraine responsable des dégâls commis en France par les partis qui emprunteraient son territoire. (Mém. milit.y t. III, p. 38*.)

(3) 11 devait avoir 2t ans le 6 août 1703.