Au même

Au camp de SauUoir (1), le 10 octobre 1708.

Je n'ai rien fait, mon cher duc, dans ce qui concerne l'Artois, que pour faire toujours mettre les choses en train en attendant les ordres du Roi, ainsi que j'ai mandé à M. de Bernage de les recevoir : et pour une exécution militaire, mon intention n'a point été d'en venir là. Le maréchal de Berwick et moi étions d'avis de rassembler nos troupes (2) et de marcher au prince Eugène en cas

(1) A partir de cette date, le duc de Bourgogne écrit ainsi le nom de Tabbaye de Saulsoy ou Saulchoy, où était son quartier général.

(2) Voir le détail de ces divers mouvements dans les Mémoires militaires, t. VIII, p. 113 et suiv.

que le duc de Marlborough se fût éloigné avec toute sob armée, mais comme il est demeuré à Rousselers, et a renvoyé 10, 12 ou 14 mille hommes au siège, ila étéjugé de l'avis de MM. d'Artagnan, Gassion, Saint-Frémont, Albergotty, Cbeyiadet et Souternon, qu'il valait mieux avancer seulement encore 1 5 bataillons et 10 escadrons àGand pour renforcer M. de Vendôme en cas de besoin. Bien entendu qu'ils reviendront promptement si Marlborough se rapproche. J'envoie au Roi la disposition que M. de Vendôme à faite de ses troupes. Il me mande qu'à moins d'un miracle les ennemis ne sauraient plus tirer de convois d'Ostende, l'Ecluse et le Sas de Gand. Mais vous savez que je crains sa confiance; ainsi, je ne puis répondre aussi assurément que lui (l). J'ai eu cependant hier au soir des nouvelles qui disaient que Marlborough l'avait trouvé de même et qu'il allait revenir à son camp de Ronk (2). Je crains bien que Lille ne s'avance, malgré la continuation de la défense du maréchal de Boufflers et que l'on ne soit tout d'un coup obligé d'agir après sa perte, peut-être sans avoir compte de la voir arriver si tôt. J'ai reçu, en écrivant ma lettre,

(1) L'événement justifia le scepticisme du duc de Bourgogne ; malgré les inondations pratiquées par Vendôme , malgré l'intervention de U flottille amenée de Dunkerque parle chevalier de Langeron, Marlborough sut déjouer tous ses efTorts.

(2) Village près de Menin.

celle de M. de Vendôme ( I ) que j'envoie au Roi. Il paraît qu'il ne s'est point trompé sur le côté d'Ostende et on dit que les ennemis^ comptant peu sur celui de l'Ecluse et du Sas, y embarquent leurs chariots pour les porter à Ostende. Cette nouvelle mérite confirmation. Mais, s'il ne venait plus rien , peut-être pourrait-on espérer encore de voii* lever le siège de Lille, mais il faudrait que le maréchal de Boufflers brûlât sa poudre jusqu'à Textrémité, n'en dùt-il garder que 15 milliers pour mettre dans la citadelle qui pourra bien n'être pas attaquée. Ce que vous continuez à me dire sur Mme la duchesse de Bourgogne me fait beaucoup de plaisir. J'espère que Dieu achèvera en elle son ouvrage aussi bien qu'en moi. Je n'ai point encore besoin d'habits ni de quoi en faire. J'en ai ici su£Gsamment pour finir la campagne, quand elle durerait encore deux mois, ce qui je crois ne se peut. Vous remercierez Mme de Beauvillier de son attention et l'assurerez toujours de la continuation de mon amitié. Si je ne vous parle pas toujours de celle que j'ai pour vous, elle n'en est pas moindre. Je crois envoyer encore Girou dans quelques jours et je vous écrirai par lui s'il y a quelque chose de plus particulier à vous dire.

(i) Vendôme avait été prendre le commandement du corps de LaMothe et était spécialement chartjé de surveiller la mer et d'empêcher \c ravitaillement de Tennemi par Ostende.

Je crois que vous savez que le Roi à ordonné à M. Chamillart de se faire remettre entre les mains, pour les lui apporter, toutes les lettres qui vont parles courriers (1).