CHAPITRE XII

et qui aime bien le peuple! Henry de Lorraine reprit :

« Jiorsque je suis arrivé au milieu de vous, messieurs, je n’ai demande ni garantie ni promesse. J’étois à Rome, j’y étois paisible, ami du pape notre seigneur, allié de la maison royale de France, petit-fils de ces princes d’Anjou, qui ont été si long-temps les rois de vos pères. J’ai tont abandonné dès que vous m’avez appelé ; le souvenir de Réné d’Anjou m’en faisoit une loi, et, comme le bon roi Réné, je suis venu vous défendre de la tyrannie Espagnole. Vous m’avez mis auprès d’Annèse: je ne m’ensuis point défendu, et j’ai servi sous celui que je n’aurois pas reçu domestique de ma maison. Cependant, et deux mois à peine écoulés, j’ai regagné une partie des postes qui vous avoient été ravis , j’ai pourvu à l’équipement et à la solde de vos troupes, j’ai repoussé les ennemis prêts à vous forcer jusque dans Naples même.

Depuis mon arrivée, Salerne est rendue, le château de Fondi est tombé en nos mains, et les Espagnols vous craignent enfin, pareequ’ils vous connoissent. La noblesse, que chaque jour on animoit contre vous, s’est rapprochée de moi, de vous par conséquent, et vous dcinandcroit

alliance si votre chef étoit de nature à lui garantir votre foi. Je vous ai promis le secours de la France; la flotte Françoise est mouiUée sous vos rivages, et son arrivée vous annonce d’autres secours encore. Ce que j’ai fait, messieurs, je vous le de vois, je ne le rappelle que pour que vous m’accordiez quelque confiance au moment où je vous entretiens de vos intérêts qui me sont plus chers que les miens. Tant qu’Annèse conservera parmi vous l’odieux pouvoir qu’il s’est arrogé, car ce n’est point une élection hbre qui l’a mis à votre tête, ne comptez ni sur la modération des Espagnols, ni sur l’adhésion de la noblesse, ni sur l’assistance des étrangers; ne comptez même pas sur vous; son ineptie, son avidité, rendroient inutiles votre dévouement et votre courage. Un autre chef suprême peut seul vous rendre la paix au-dedans, au-dehors la sûreté, aux yeux du monde votre indépendance; votre indépendance, messieurs , l’objet de tous vos vœux , de tous vos efforts, etquevousavezdéjasi chèrement achetée! Général de vos armées, soldat avee vous, citoyen de votre ville ; car le droit de bourgeoisie parmi vous est tout ce que je réclame du royal héritage de mes pères , je vous ai servi de ma puissance et de mon épée, je