CHAPITRE III

libles à la conservation des monarchies ; il souffre parfois des menaces ou des atteintes, mais il n’exécute rien au gré des hommes Les jours d’Arques et d’Ivry firent raison de la révolution déjà puissante; le parlement, en déclarant le pape Grégoire ennemi de la paix et de l’union catholique, l’accusa d’être adhérent à la conjuration Espagnole’; et le prince qui disoit à ses amis et à scs ennemis. J’ai Dieu pour protecteur, vous tous pour témoins et le ciel pour juge*, prépara, pour satisfaire à l’honneur de la France, les moyens de renvoyer à ses ennemis d’au-delà des monts, tout ce qu’ils avoient armé contre lui de discordes et de guerres.

A ce grand roi succéda ce grand ministre qui lira du calios les règles de la monarchie, qui apprit à la France le secret de sa force, à l'Espagne celui de sa faiblesse, ôta à [Allemagne ses chaînes, lui en donna de nouvelles, brisa tour-à-lour toutes les puissances, et destina Louis-le-Grand aux grandes

* Le marquis de Brandeboui^ au duc de Guise. Lettre du a 8 décembre i 6 i 5 . Hecucil p. ao8.

* Arrêt du parlement de Paris séant à Tours, du 5 août 1591. Beoueil P, p. 76.

^ Henri IV au purleiiieut, le 1 1 octobre 1 585 . Recueil 1 ), p. ia8.

l8 I.E DUC UE GUISE A KAPLES,

choses qu’il fil depuis Le premier acte de Hichelieu, quand il fut ministre, révéla à l’Espagne quel ennemi, à la France quel maître venoit de leur donner le connétable de Luvnes. C’étoit en 1620. Le roi d’Espagne a voit depuis long-temps lies projets sur la Valteline, dont il vouloit faire une route militaire pour arriver en Lombardie. |ja France avoit un intérêt égal à ce que le débouché des montagnes de ce côté ne fût pas entre les mains de ses ennemis naturels. Le maréchal de Lesdiguières étoit à Turin et avoit laissé quelques troupes sur le revers des Alpes. Le duc de Féria, gouverneur de Milan, faisoit de sou côté marcher des soldats chez les Grisons’, et l’ambassadeur d’Espagne , Mirabel , vint signifier à l’évêque de Lueon, nouveau secrétaire-d’état de la guerre, que le roi Philippe III, son maître, n’entendoit pas que la France s’entremît des affaires que les Grisons pouvoient avoir avec l’Espagne. Richelieu l’écouta d’abord; puis l’interrompant : Souffrez, dit-il, que j’expédie un courrier dont les dépêches sont pressantes. Il s’assit, écrivit sa lettre, la scella, la fit partir, et reve-

' Montesquieu, Disc, de récept. à l'acad. franc., p. 3 .

* Mé7.cray, Abrégé chronolog., t. Il, p. 378 et suiv.

CIIAPITUE III. 19

liant ensuite vers Mirabel : Je viens, dit-il, d’annoncer au maréchal de Lesdiçuières que le roi lui ordonne, au premier mouvement que feront vos troupes, d’entrer à main armée dans la ’Valteline et dans la Lombardie même; causons maintenant si vous voulez. Mirabel garda le silence, mais il sentit que les destinées de l’Espagne et de la b’rauce pouvoient changer.

Elles changèrent en effet. Richelieu profita de l’exemple que lui avoient laissé les ministres de Philippe II, et, dans l’espace de vingt années, il souleva les Pays-Bas, envahit la Savoie et la Franche-Comté, attaqua le Milanais, mit le trouble dans l’Empire, prépara la révolte de Naples, et couronna la délivrance du Portugal. On eût dit que l’esprit de Louis XI avoit passé dans Richelieu, et que Richelieu s’étoit chargé de réparer la faute de liouis XL

l’rois ministres gouvernoient alors l’Europe, Buckingham en Angleterre, Richelieu dans Paris, Olivarès en Espagne; et trois jeunes rois, braves, soupçonneux et foibles, tenoient, au nom de leurs ministres, ces trois sceptres sous lesquels l’Europe auroit dû trembler'. Buckingham des-

* Baptist. Naiii, btoria tlella republ. Vcuela, tum. I, liv. V.

cendit le premier dans la tombe (en 1628); Olivarè$ et Richelieu restèrent comme en présence : l’un armant en France les huguenots contre les catholiques, les princes contre le roi, les seigneurs et la cour contre le favori ‘ ; l’autre soulevant la Flandre, délivrant le Portugal, et remuant l’Italie entière, afin, disoit-il, que Dieu reversât sur les Espagnols les maux qu’ils tàchoient de faire tomber sur les autres Une singulière destinée sembla réunir enfin ces deux hommes puissants parmi les hommes. Le cardinal mourut en 1642: Olivarès fut exilé six semaines après, comme si l’on eût craint de l’employer encore quand il n’y avoit plus un ennemi digne de lui.

Mais, à cette époque, et depuis long-temps déjà, l’or et les promesses de la France alloient chercher à Naples des partisans. Un peuple qui ne connoit pas ses rois, est plus facile à détacher de leur obéissance; des vice-rois à qui rien n’est refusé que la couronne, et qui n’estiment dès-lors que la couronne qui leur manque, sont aisés à détourner de leur devoir. Le duc d’Ossone en fut un

' Journal de M. le cardinal de Richelieu, p. ii, 67,68, 176, 177, 193 , 193 et suiv.

^ Mémoires de Richelieu, liv. XXII, toro. VI, p. 474 *