CHAPITRE

des premiers exemples. Il rêva , dans son palais de Castellamare, l’indépendance de ces beaux rivages où il croyoit entendre déjà son nom retentir; il couvrit la mer de vaisseaux dont les mâts portoient le pavillon de ses armes; il s’assura la noblesse; U traita secrètement avec Venise; il o.sa même un jour se placer la couronne sur la tête ‘ ; mais il y a, selon un vieil auteur*, telles entreprises qu’il ne faut émouvoir ou qu’il ne faut abandonner ; la résolution manqua au duc d’Ossone ; il en coûta la tête à ses émissaires de V euise , à son fils toutes ses espérances, à lui sa vice-royauté ^ ; il revint à Madrid, et laissa ceux qui lui succédèrent incertains entre leur ambition et leur devoir, entre l’Espagne qu’ils n’osoient affronter, et la France dont ils ne pou voient se résoudre à perdre le secours ; car, alors , tout ce qui au-delà des Alpes SC rattachoit à la faction Françoise, travailloit à délivrer l’Italie du joug Espagnol. Balzac, dont la réputation étoit grande en Europe, écrivoit son

' l^eti. Vie du duc d'UssoDc,part. 111, liv. I, tom. 111, |i. liv. II, tom. 111, p. aS-j, 3o3, 307 .

* Cardan.

^ Leti, part. 111 , liv. III , t. 111 , p. 4<>o suiv. — Giannono , I. XXXV. ch. IV, p. 436 et suiv. — Naui, liv. IV, tom. I, p. aoa et suiv.

l,E DUC DE GUISE A NAPLES,

livre du Prince où, comme autrefois Pétrarque, au temps de Charles IV ', il excitoit les Italiens à un soulèvement qui devoit amener l’indépendance Gonsalve et le duc d’Albe sont morts, leur répétoit-il, mais leurs conseils et leurs enseignements durent encore Ces Espagnols gui vous oppriment sont, bien plus véritablement que n étaient les Romains, les brigands de toutes les terres et les pirates de toutes les mers venez donc, levexrvous à notre voix: ce n'est point Annibal qui descend des Alpes après un serment solennel de détruire [Italie, c’est Pépin, c’est Charlemagne qui la veulent encore une fois dè/ivrer*. Naples et l’Italie toute entière n’entendoient que trop ces voix dangereuses.

D’une part , on voyoit le roi d’Espagne , au moment de traiter delà paix, ordonner à ses négociateurs de tout admettre et de ne rien conclure de l’autre, on entendoit les ministres du roi de France criant sur tous les points de l’Italie que la guerre

' Pétrarque, Opéra omnia, tom. 1, p. 58o et suiv.

' Balxac, Le Prince, ch. xxx, tum. p. 4^3 et suiv.

^ Balzac, ibid.,ch. xxix, p.

^ Balzac, ibid., ch. xxix, p, 4i9-

^ Balzac, ibid. , ch. xxxii, p. 444*

^ Lettres du ministre des aff. étrang. d’Fspagiie à Spinola en i6!^o. Mémoires de Kichelieu , tom. VI, p. a64.