CHAPITRE XV

de l’Arc, s’étoit approché du Vésuve pour voir de plus près ces torrents de lave noircie, ces rochers qui ont été liquides , et la trace profonde de ces feux dévastateurs; puisilétoit redescendu jusque dans une maison de plaisance située entre le V ésuve et la mer. Là il se promenoit entre des orangers et des citronniers élevés en pleine terre; il étoit seul; mais qu’est-ce que la solitude avec l’ambition et l’amour? Non loin des terrasses dujai’din, lamervenoit rouler etblanchir sur le rivage ; le beau ciel de Naples se montroit dans tout son éclat, aucunnuage n’en altéroit la pureté; les îles s’élevoient du sein des flots comme au travers d’une vapeur légère ; la côte de Gastellamare et de Sorrente étoit éclairée de la riche lumière du jour; dans le ciel montoit, en colonne élancée, la fumée du Vésuve; à droite, Napl es se déployoit en demi-cercle sur le flanc de la colline dont elle est l’ornement: et, frappé de ce calme imposant, de cette belle nature, de ce spectacle magnifique, Henry de Loiraine se disoit avec un secret orgueil: ici je régne, ici tout est à moi; lorsqu’on jetant les yeux sur la route qui conduit au pont de la Madeleine, il aperçut quelques troupes qui s’avançoient pour investir le jardin même; derrière eux, quelques anfliebu-

siers; devant eux, un homme à cheval et lepée à la main: c’étoit Anuèse. A cet aspect, M. de Guise devina qu’on venoit chercher sa tête. Il fit cacher quelques gardes qui l’avoient suivi , donna ordre qu’on ne laissât entrer Annèse qu’avec quatre ou cinq de ses satellites, et dépêcha vers les capitaines des compagnies qui veilloient à la porte Capuane et au pont de la Madeleine, avec injonction de sc saisir d’Annèse, et de le mettre à mort quand il rentreroit dans la ville. Annèse arrivoit; il mit pied à terre, on l’introduisit; quatre de ses officiers l’accompagnèrent ; puis tout d’un coup, la porte se ferma, ses officiers furent entourés par les gardes, et lui fut conduit au duc de Guise. Henry de Lorraine le reçut avec cette politesse dont l’excès touche de si près aii mépris; il le remercia de sa visite, le promena pendant deux heures dans les jardins, et l’arrêtant enfin au point le plus élevé des terrasses, là où la mer vient en battre le pied, là où deux de ses gardes étoient debout le mousquet à la main:

Seignéur Annèse, dit-il, savez- vous que rien ne sauveroit un homme qu’on précipiteroit d’ici dans la mer? Voyez-vous la mer, seigneur Annèse? que vous en semble ? — Anuèse , pâle et tremblant , bal-

CUAPITRE XV.

butioit sans répondre. Écoutez, lui dit M. de Guise : vos soldats ne doivent point avoir l’arme haute devant mes gardes, dites-leur de désarmer leurs mousquets. — Annèse obéit; — Ditesleur de se retirer, et sous peiue de la vie. — Annèse leur en donna l’ordre. — Maintenant, partez si vous voulez, seigneur Annèse. — Annèse s’éloigna précipitamment ; la peur qui avoit glacé son ame lui inspira du moins une résolution salutaire; il fit un long détour, et rentra dans Naples par la porte Nolane' où personne ne l’attendoit. On peut juger s’il se bâta de faire aux Espagnols des propositions nouvelles

' Le jour suivant, une partie des chefs du peuple se porta, non sans quelque désordre, au palais de M. de Guise. D’abord, ils vouloient que l’on procédât, par un scrutin général, à l’élection des nouveaux capitaines des ottines, et le complice d’Annèse, Vincenzo d’Andréa, portoit la parole en leur nom. Une autre fois, ils se plaignoient de la rareté du pain , de la cherté de la viande; ils vouloient que l’on fixât un prix et un poids aux denrées,

* Mëm. de M. de Guise» liv. IV, p. à ^10 — A\’visi mss. di Na-* ]K>ii a di 1” marzo 164B. Race. II di docuin. mss.

’ NicoUï, liv. V', p. 3 80 à 389.

a8o LE DUC DE GUISE A NAPLES, et Vincenzo d’Andréa les conduisoit encore. L’un et l’autre tumulte furent apaisés; mais M. de Guise, tout en s’attribuant le droit de nommer les capitaines, n’avoit osé faire des choix que d’après le vœu du peuple : c’étoit laisser apercevoir , à-la-fois , son usurpation et sa foiblesse ; mais lorsqu’il fallut pourvoir au renchérissement des denrées, le châtiment infligé à quelques uns des bouchers, et le cours forcé donné à la monnoie , indisposèrent le peuple encore plus que l’abondance momentanée des subsistances ne le soulagea ‘ . H y a des situations où l’on est tellement placé qu’il n’y a plus de bon parti à prendre.

Plus les jours avançoient, plus il devenoit évident que l’affection du peuple étoit perdue. Les conspirations se succédoient; après les complots arri voient les supplices; et les supplices faisoient renaître de nouveaux ennemis. Vainement le duc de Guise, averti, mais trop tard, par cette nécessité qui n’apparoît aux honunes puissants que comme l’annonce du dernier jour, avoit rétabli des tribunaux, rendu aux lois leur vigueur, et ressuscité, comme le dit .sa déclaration. Injustice,

* Mém. de M. de Guise» Uv. IV, p. 4 îi à 429- — Modéne, 111* part. , ch. XVII, p. 170 etsuiv.

CIIAPITKE XV.

cette reine des vertus vainement il essaya de négocier avec les barons du royaume, dont les politesses ni la défiance ne se démentirent pas un seul instant. Souverain populaire et qui se trouvoit forcé de recourir à la noblesse , chef d’une révolution et qui vouloit régner par les lois, il avoit perdu ses appuis; et les armes sanglantes qui avoient prolongé l’existence de Mazaniel lui faisoient horreur. Une armée l’eût sauvé, mais Naples ne vouloit plus en fournir, et la France ne lui en envoyoit pas. Un peu d’or, quelques vaisseaux, des soldats arrivés de Toulon eussent rétabli sa fortune, et consommé la ruine de la puissance Espagnole en Italie: il le savoit; et, chaque soir, lorsque le courrier arrivoit, il cherchoit avec trouble si, dans les dépêches de Rome ou de France, le retour de la flotte étoit enfin annoncé; et, chaque matin, à son réveil, il regardoit avec anxiété s’il ne paroissoit pas au vent quelques voiles Françoises. Les premiers jours de mai’s étaient arrivés. Un matin , il vit un navire prendre le travers du golfe , et cingler droit au château de l’OEuf ; il al-

* Bando piibblicato da ordinc di S. A. U duca di Guisa,a di 27 çcunaro 1648. Uacc. II di docum. ins$. , fol. i 5 .

Mcm. de M. de Guise , liv, IV, p. 4^9.

loit s’écrier. — C’étoit le comte d’Ognate , nouveau vice-roi de Naples, qui arrivoit avec de l’or, des soldats, des instructions, des secours'. Ainsi, l’Espagne soutenoit ses serviteurs, et la France abandonnoit ses enfants ! Seul , entouré de dangers, toujours en face de la mort, il auroit retrouvé, en un moment, le trône et la gloire; mais ce moment fuyoit devant lui; et cet amer sentiment de l’ingratitude et de l’oubli des autres se glissoit au fond de son cœur pour y détruire l’espérance, pour y corrompre le courage. Ces MM. de Guise sont tenus pour les Machabées de leur temps, disoit un de lexu-s plus illustres contemporains"; mais plus ils s’étoient acquis de renommée, plus ils avoient eu de puissance dans le royaume, et de gloire dans les batailles^; plus on s’efforça de les détruire pour anéantir leur mémoire parmi les hommes'*.

Le mois de mars avança. Rien n’arrivoit de France. Du Plessis Besançon , quoique scs lettres de créance fussent du 20 février n’étoit parti

* Mémoires de M. de Gnise, Uv. IV, p. 437 .

’ Retfc,Mém. , tora. I, p. 363.

^ Machab.,Hv. I,ch. 111 , vers. i4-

^ Machab., liv. I, ch. xii, versets 55 et 54-

* Vide suprà, ch. xiv, p. a6o.

CHAPITHK XV. 383

de Toulon que vers le 8 mars ' , et d’ailleurs il venoit avec des instructions qui le rendoieut plus dangereux qu’utile. L’abb»'; Baschi avoit écrit, pour lui une relation de l’état des affaires de Naples , morceau excellent, mais où le caractère ni les intentions de Ilenrj' de Lorraine n’étoient représentés sous un jour favorable Le cardinal Mazarin, tout en répétant que la multiplicité des négociateurs étoit plus propre à ruiner nne affaire qu’à la conduire à fin tout en protestant que, malgré les choses étranges que le père Tommasode.Tuliis et Luigi del Ferro lui avoient rapportées de M. de Guise , il étoit prêt à l’assister des forces disponibles de la France mandoit au cardinal Grimaldi de se rendre à Naples aussitôt que ce voyage lui seroit possible ® , engageoit le cardinal Barbérini à traiter avec l’archevêque de Naples ^ , recommandoit à la vérité qu’on servît bien M. de Guise, qui étoit un jeune prince chef d’une maison

* Dépêche mss. du card. Mazarin à M. de Fontenay, du 4 mars 164H.

* Relazione de0l’ affari dî NapoU ed istruzione pel De&ançou doll’ abbate Baschi. Race. 1 di docum. mss. , p. ^44 et suiv. , 344 et suiv.

^ Dépécbemss. du card. Mazarin àM. de Fontenay, du 2 1 mars 164B.

* Dcpéchc inss. du card. Mazarin à M. de Fontenay, du 7 février 1 648.

^ Dépécbemss. du card. Mazarin à M. de Fontenay, du {"avril 1648.

^ Dépêche mss. du card. Mazarin à M. de Fontenay, du 4 mars 1 64B.

u84 le duc de guise a kaples,

considérable, beau-frère de Son Altesse Royale Monsieur mais insistoit sur-tout pour qu’on flattât le seigneur Gennaro Annèse tant qu’il seroit en état de rendre service , si toutefois il étoit capable d’en rendre Ce qu’il appréhendoit n’étoit point que M. de Guise se perdit lui-même, mais que sa perte ruinât, en ce pays, les espérances de la France L’arrivée de M. Du Plessis Besançon ne devoit donc pas donner grande assurance au duc de Guise ; mais enfin Du Plessis Besançon aurait été un envoyé François, il am-oit expliqué les causes de la retraite de l’escadre, il auroit promis du blé et des soldats, il auroit nettoyé les passages et facilité l’arrivée des approvisionnements^: ce n’étoit pas un appui ; mais c’étoit l’apparence d’un secours. Et Du Plessis Besançon n’arrivoit pas !

Cependant le succès des armes popidaires s’affoiblissoit dans les provinces. Depuis que les barons, appelés par don Juan d’Autriche à pacifier eux-mêmes leur territoire, s’étoient retrouvés

* Dépêché mss. ducard. Mazariuà M. de Fontenay, du aomars 1648.

* Dépêche mss. du card. Mozarin à ftl. de Fontenay, du 1 1 mars 1 648.

^ Dépêche rass. du card. MazarinàM. deFontenay, du7 février 1648.

^ Dépêche mss. du card. Mazarin à M. de Fontenay, du i"févricr 1648.

Dépêche mss. du card. MazarinàM. de Fontenay, du 7 février 1648.

Dépéchemss.du card. Mazarin à M. de Fontenay, du 4 mars 1648.

r.HAPlTIlE XV.

maîtres d’une partie de leur ancienne puissanee, ils n’avoient employé que dans l'intérêt de la paix et par conséquent de l’Espagne le pouvoir qui leur étoit rendu. Les dernici’s chefs de l’insurrection eonservoient, pour eux-mêmes, les places dont ils s’étoient mis en possession. La Fouille devenoit difficile à contenir; Razzanizi', Sora, l’isola, Sperlunga, Fondi, résistoient foiblement aux armes de la noblesse, et tomboient l’une après l’autre’. Le m''contentement étoit arrivé avec les revers. Une révolution nouvelle se préparoit contre le chef que la révolution avoit adopté naguère elle -même. Trois conspirations se succédèrent dans le mois de mars. On disoit au duc de Guise qu’il étoit adoré du peuple, et le peuple marchoit avec ceux qui demandoient sa tête^.

Au milieu de tant de soins et d’agitations diverses, entouré de traîtres qui menaeoient sa vie

* Piacente, Hist. mss., liv. V.

* Dépêche de M. l'abbé de Saiiit-Nicolas au cardinal d’Est, du 18 mars 1648 . Négoc. de $aint>Niculas» tom. V, p. i47>

DépéchcdumémeàMgr.Benüvoçlio, du3o mars i648.1bid. p. 4s3

^ Mém. de M. de Guise, Uv. IV, p. 44* à 478 . — Modene, 111* part. , rh. XIX, p. 391 et sutv. ; ch. xxi, p. 3o6 et suiv.

Dépêche mss. italienne de M. le duc de Guise à M. le cardinal Grimaldi, du 3o mars 1648. llacc. Il di docuin. ross., fol. 22 ^.

Piacentr, liv. V, p. 1 1 1 et sniv.

a86 LE DUC DE GUISE A NAPLES,

OU d’ageuts criminels qui abusoieiit de son pouvoir, sans cesse arme pour combattre, et trahi dans les plus secrets desseins de son entreprise ', toujours intrépide, mais abandonné désormais par la fortune, M. de Guise voyoit passer les jours, ces jours si rapides loi’srjue l’espoir les remplit, si longs et si cruels lorsqu’ils n’amènent que des malheurs après des craintes , et des craintes nouvelles pour prévoir des revers nouveaux. Un émissaire affidé avoit été dépêché à Rome pour y aller chercher de l’argent, difficile à trouver puisque madame la duchesse de Guise refusoit de répondre pour sou fils nécessaire pourtant, et devenu désormais le seul moyen de salut d’une telle entreprise ; un secrétaire avoit été envoyé en France ; des agents alloient tenter, par un dernier effort, la fidélité de ces barons du royaiune aux mains de qui résidoient les destinées d e l’état , lorsque le cardinal Filomarino fit demander à Henry de Lorraine un moment de secrète audience. — Prince, lui dit-il, je pourrois adresser à votre Altesse quelques plaintes, et lui exposer des griefs dont le redressement seroit nécessaire. On a mis

’ Mëm. de M. de Guise, liv. IV, p. 467 , 4^3 et 464-

* Dépûchc mss.du card. Mazarin à M. de Fontenay, «lu 3 février 1 643.

CriAPITRE XV.

à mort des prêtres revêtus , il est vrai , d’uu grade militaire, mais que rien cependant ne pouvoit dépouiller du caractère sacré qui leur fut imprimé V: on a parlé de vendi’e les biens appartenants à la Compagnie de Jésus quoique aucune aliénation de ce genre ne soit permise sans l’assentiment du pape notre seigneur. Mais ce n’est point des intérêts de l’église que je viens vous entretenir, c’est des vôtres, de voti’e conservation , et, s’il faut tout dire, de votre vie. — Après ces premiers mots , il entra en matière, parla de la guerre civile et des maux qu’elle amenoit, de la situation de M. de Guise et des incertitudes dont elle étoit environnée; il lui remontra l’abandon où le laissoit la France, le danger où le mettroient les tentatives prochaines des Espagnols, le peu de foi qu’il y avoit à faire sur un peuple dont, ces jours derniers, les députés avoieut refusé, aune majorité de dix-huit voix contre sept, de lui mettre la couronne .sur la tête^; — Enfin, monsieur, lui dit-il, vous pouvez vous faire le plus illustre ou le plus malheureux homme de votre siècle, rendre le bon-

* Mcra. (le M. de Guise» Uv. IV» p. 4^3 6t suiv. — Loredan» p. 216.

* Lorédau, p. a3o et suiv.

^ Nicolaï.Iiv. V, p. 38i.

heur à ce malheureux royamnc, le repos à toute l.ltalie, la paix à cette ville, et trouver pour vous un établissement capable de satisfaire votre ambition, et diçne de votre haute naissance. J’ai pouvoir de vous assurer du pape, de tous les cardinaux et de tous les princes de l’Italie , pour garants des paroles que j’ai charge de vous porter. Les Espagnols vous font l’arbitre de tous les différends de ce royaume, et veulent vous avoir l’obligation de la paix. On vous donnera la Sardaigne, et l’on fera une trêve qui vous mette à même de demeurer en armes ici, jusques au moment où toutes choses seront ajustées selon votre désir, et la Sardaigne soumise à vos lois. Que si les Espagnols manquent de parole, vous pourrez revenir avec plus de forces pour assister les peuples de ce royaume; ainsi la sûreté sera tout entière pour vous et pour eux, et pour les Espagnols seuls le risque et le danger ‘.

Étoit-ce encore une ruse de ce cabinet qui ne se croyoit obligé de rien tenir de ce qu’il avoit promis ’ ? Étoit-ce un dernier et véritable effort

’ Mémoires de M. de Guise, Jiv. IV, p. 478 et suiv.

* Dépêche mss. en chiffres de M. de Fontenay au cardinal Mazarin, du 16 décembre 1647.

CHAPrrnE xv.

que l’incertitude du succès obligeoit à tenter? Et M. de Guise, armé de son seul courage, et ne subsistant plus dans Naples que par la constance de sa volonté, pouvoit-il inspirer encore à des hommes qui avoient acheté déjà la trahison de tous ceux qui l’entouroient, assez de crainte pour qu’ils se crussent obligés de lui proposer un royaumè? Les évènements qui suivirent feroient croire que ces belles paroles ne renfermoient que des promesses fallacieuses. Mais , au moment où le cardinal eut fini son discours, Henry de Lorraine réfléchit un moment , et puis il répondit : Que l’échange proposé n’étoit pas de ceux qui s’offroient à un homme comme lui , et dans la position où il se trouvoit; que tout conspiroit à ses vœux, la flotte de France en revenant vers ces parages, la noblesse en se réunissant à sa cause, les provinces par leur soumission , l’armée par son nombre et par son courage; qu’il avoit du blé pour deux ans , du salpêtre et de la poudre pour une longue défense, vingt-cinq mille hommes sous les armes, six cent mille écus à la douane de Foggia, un million d’or en Calabre , que la conquête du royaume s’en alloit achevée; que, non seulement il n’accepteroit point l’échange proposé,

2()0 LE nue DE GUISE A NAPLES,

mais qu’il se promettoit bien de ne rien laisser aux Espagnols dans la Mediterranée , pas plus la Sardaigne que la Sicile ; que rien ne le détacheroit jamais des intérêts de la France ; qu’il étoit trop peu intéressé pour se laisser tenter, et que s’il étoit jamais capable de l’être, ce ne seroit assurément pas pour la Sardaigne. — Le cardinal insista. — Monsienr, lui répondit enfin le duc de Guise, je ne renonce jamais quand j’ai fait une entreprise; je n’y puis que mourir , et j’y suis résolu. En venant ici , j’avois pris mon parti de périr ou d’ôter aux Espagnols cette couronne. Les dangers ne m’ont pas manqué plus que la résolution. Les événements sont dans la main de Dieu , mais le courage est en moi. C’est pourquoi il n’en faut pas parler davantage'. Le cardinal se retira. Ce n’étoit plus aux ministres de paix à décider cette grande querelle.

Pour lors, le comte d’Ognate, vice-roi nouveau de ces provinces, don .luan d' Autriche, et le conseil supérieur, résolurent de porter les derniers coups. Ils tinrent, au château Saint-Elme, un conseil public dont les délibérations passent être connues de M. de Guise; ils décidèrent, avec uneappa-

■ Miim. Hc M. tieGuis*?, liv. IV, |i, |8o. 4^*i