CHAPITRE XVL

le marquis de Chaban, gagnez ce défilé devant nous, prenez un cheval , sauvez-vous; la Visseclette et moi nous nous ferons tuer à l’entrée du ravin , et vous pourrez passer le fieuve. Mon ami, répondit Henry de Lorraine, la mort vaut mieux que ta perte. — Gomme il disoit, un nouveau coup de feu jeta son cheval à terre; François Visconti, lieutenant des cuirassiers de Cordoue, lui tira, presque à bout portant, un eoup de carabine, et l’un des paysans un coup de mousquet, dont ils le manquèrent : une foule de soldats et de paysans se jetèrent à-la-fois sur lui: Rendez-vous, rendez-vous. Prince, s’écrièrent-ils tous ensemble. -^Henry de Lorraine étoit à pied , presque seul , abandonné de ses gens qui avoient pris la fuite, sans pistolets, sans cuirasse; il regarda autour de lui s’il verroit un officier; don Carie de Falco et don Ferdinand de Montai vo arrivèrent, il leur remit à chacun une partie de son aiguillette aux coiüeurs de mademoiselle de Pons, et se rendit à eux * .

Naples étoit soumise : les chefs populaires

' Mém. de M. de Guise, liv. V, p. 5oi à 5i5. — De Santis, liv. IX, p. 4^8 et 4^9* — Modène, III* part., ch. xxiii, p. 33i et suiv. — horétlan, p. 369 et suiv. — Piacente, Hv. V, p.* i43 et suiv.

3o8 LE DUC DE GUISE A NAPLES, avoient acheté, d’un haut prix, le honteux pardon auquel ils n’osèrent jamais se confier. On délibéra sur ce qu’il faUoit faire de M. de Guise. Les vieux ministres Espagnols, les membres du conseil collatéral, le comte d'Ognate lui-même, opinèrent pour la mort , et soutinrent leur avis des nombreux exemples que fournissoit l’histoire de cette époque. Le duc de Tursi et don Juan d’Autriche s’y opposèrent, l’un par reconnoissance, l’autre par ce sentiment indéfinissable d’honneur auquel un noble cœur n’est jamais trompé *. L’on résolut de tenir M. de Guise en prison dans le château de Gaëte, jusqu’à ce qu’on pût le transporter en Espagne. Cette prison fut curieuse dans sa recherche. En donnant un lit au prince, on lui ditqrec’étoit celui où avoit couché le dernier prisonnier condamné à mort. Il demanda un livre de religion : on lui donna la préparation à bien mourir; un livre d’histoire, ce fut le récit du supplice de Conradin*. Monseigneur, lui disoit Desmarets, son aumônier, il n’y a rien tel que d’achever les choses, et ces

' Mém. de M. de Guise, liv. V, p. SaS et suiv. — Modéue, 111* part., ch. xxiii , p. 334 et suiv.

Giannone, liv. XXXVII, ch. iv, p. 5-^9.

’ Mém. de M. de Guise, liv. V, p. 663 et suiv.