CHAPITRE XVII
leraye et de madame la comtesse de Soissons, jadis pauvres nièces de Mazarin , que l’on admiroit alors autant qu’on les avoit raillées naguères, madame de Sévigné, jeune et nouvellement mère, laissoit apercevoir la féconde variété de cet esprit, d’autant plus naturel qu’il n’étoit pas encore célèbre; madame Henriette d’Angleterre, plus enfant que princesse, mais environnée, à seize ans , de la grâce indéfinissable dont elle eût , sans madame de La Vallière , été le seul et le plus charmant modèle, rendoit à la cour un peu de la gaieté dont l’auroit privée le caractère timide et sérieux de la reine; le roi montroit une sorte de goût pour madame Henriette : la naïveté vive et piquante de son esprit, le naturel, et, si l’on peut emprunter ce mot, l’étrangeté de ses manières, lui sembloient un cbarme de plus. Monsieur étoit aimable et spirituel ; il aimoit son frère , la reinemère jouissoit de leur union, la France étoit tranqtülle, et ce n’étoit à Fontainebleau comme a Paris que jeux, que promenades, que banquets où le prince de Gondé servoit le roi en qualité de grand-maitre, oùM. de Beaufort présentoit la serviette, oùM. de Guise ordonnoit, comme grand
3l4 LE DE GUISE A NAPLES, chambellan, les repas et fêtes' . Qui eût entendn ces noms, eût en peine à reconnoître, dans des hommes si pleins de déférence , le prince qoi aToit amené les Espagnols au cœur de la France, celui qui s’é* toit trouvé l’arbitre des guerres de Paris, ou cdni qui avoit soumis Naples à sa puissance.
Mais déjà mademoiseUe de La Vallière avoit paru à la cour, mademoiselle de La Vallière que tous les hommes regrettent, et que toutes les fem» mes envient. Elle aima Louis XIV et fut aimée du roi. Dès-lors, les fêtes, les bals, les courses, n’eurent plus qu’elle pour objet. C’est alors que Benserade proposoit de donner pour devise au jeune roi une bombe traversant le ciel pendant la nuit, avec ces mots ; Je sais où je l’adresse. Madame Henriette en eut quelque jalousie peut-être; mais qui eût pu rester long-temps l’ennemi de mademoiselle de La Vallière?
Au nombre des divertissements le plus en usage à cette époque, étoient les carrousels, imités des mœurs chevaleresques, empruntés aux mœurs Espagnoles, et qui donnoient, à une jeunesse élégante et magnifique, tant de moyens de développer son adresse et sa grâce. Rien n’étoit
' MotteviUe, tom. V, p. i84etsuiv.
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plus conforme aux habitudes, encore un peu gue^ rières et déjà plus galantes des jeunes hoinmes, rien ne plaisoit plus à l’imagination des jeunes femmes. Les tournois, condamnés jadis par l’église, et repoussés de France depuis la mort de Henri U, avoient fait place aux carrousels et aux courges de bague ; c’est afin de briller dans une de ces fêtes que Bassompierre, ne possédant que 1,200 écns pour tonte fortune , s’étoit fait broder un habit de 4 ^ooo pistoles. Henri IV ne conroit point, parcequ’il étoit arrivé au trône dans uti âge avancé; mais Louis XIII avoit plus d’une fois paru dans des fêtes de ce genre. Louis XIV en ordonna une magnifique au mois de juin 1662. Il voulut que tout y fôt digne de celle qu’il ne nommoit pas; et celle qu’il ne nommoit pas vit, dans cette fête, seulement une preuve de plus qu’dle étoit aimée.
Au jour indiqué, c’étoit le 5 juin,
Cette espèce de carrousel.
Digne d’un los universel,
Bt qui causoit, comme je pense,
Dans Paris, grande impatience ',
' Loret , Mum hiit. , Ht. XIII. Lett. illasire de i o jnin 1 66i , tom. Il , p.85.
3l6 LE DUC DE GUISE A NAPLES, eut lieu dans l’espace enfermé rentre la grande galerie du Louvre, les bâtiments nouvellement construits alors et qu’on nommoit la salle des ballets,. et la façade dupavillon des Tuileries, aux fenêtres duquel ou a voit dressé pour les. reines un échafaud magnifique. Le maréchal duc de Gramont, Chonneur de La cour de son maître.', faisait, dans cette fête, les fonctions demestre-decamp général et déjugé des courses. Le roi. Monsieur, M. le prince de Condé, M. le duc d’Enghien, M. le duc de Guise, conduisoient les cinq quadrilles dont les aventuriers, pour emprunter l’expression alors consacrée, dévoient courir les têtes et disputer le prix. Le comte de Noailles, capitaine des gai’des du corps; le marquis de Vai’des, capitaine des suisses, étaient maréchaux de camp du roi et de Monsiem*. M. le Prince avoit pour maréchal de camp le duc de Luxembourg ; M. le duc d’Enghien avoit pris le général Coquet, officier de fortune , comme il y en avoit beaucoup sous Louis XIV ; et quant à M. de Guise, il s’étoit bien donné de garde d’hésiter, et avoit choisi le chevalier de Gramont. Ces cinq quadiilles pa-
' Hamilton, Mcm. du chev. de Gramuiil, cii. vi,p. mi.
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Furent, tour-à-tour, dans la lice, couverts d’armures éclatantes, avec des chevaux magnifiques et de nombreuses suites d’écuyers et de pages. Le roi conduisoit les Romains; Monsieur, les Persans; M. le Prince, les Turcs; M. le Duc, les Indiens; et M. de Guise, les sauvages de l’Amérique. Il y avoit trente-deux voltes à faire et seize têtes à prendre; mais ce n’étoit point mademoiselle de La Vallière qui donnoit le prix; le roi laissa tomber son dard, et le marquis de Bellcfonds remporta l’avantage. Après la course, les quadrilles se rejoignirent, et vinrent passer devant le balcon des reines Le roi paroissoit seul à la tête de ses Romains ; Monsieur et M. le duc d’Enghien suivoient sur la même ligne; et, derrière eux, marchoient, contemporains d’âge, autrefois rivaux, maintenant amis, pleins de grâce l’un et l’autre, et tous deux remarquables encore par leur graud air et leur noble figure, M. le duc de Guise et M. le
* Perraalt, Coarsc$ de têtes et de bagues faites par le roi» eu 1663 , p. 3 et suiv.
Gazette de France de 1663 » p. 55 j et suiv.
Lorct, Musc historique» P. c°.» p. 85 et suiv.
OFuvre d’isaac Sylvestre» carton n** . Clabinel des estampes de
la biblioth. rt>y.
3|8 LE DUC DE OUISE A {(APLES, prince de Condé. Le cardinal de Beta étoit sur le balcon des reines ; Les voyea-vous ensemble? ditril ; Ce sont les héros de la fable et de l’bistoire ' !
' Detqrmeaux, Uift. 4 e la maison 4 a Coodé. 1. 1 \\ Ut. \ll|y p. 301.
