CHAPITRE VII

descendu: il coimit, les bras ouverts, au devant de Mazaniel qui se précipita d’abord à ses genoux ; mais soit émotion , soit fatigue , soit que la nature , épuisée par le continuel effort qui avoit placé cet homme hors de sa position et de son caractère , refusât de l’y soutenir, il se trouva mal en se prosternant devant le vice-roi. Une terreur soudaine saisit tous les esprits. On craignit que le peuple ne supposât des embûches, un assassinat; et un soupçon du peuple étoit un signal de mort. Le duc d’Arcos fit porter Mazaniel auprès d’une fenêtre , l’embrassa, lui fit prodiguer tous les secoure nécessaires : la vie de ce pêcheur répoudoit alors de la vie de tout ce qu’il y avoit d’illustre dans le royaume. Il se remit enfin , et , s’inclinant de nouveau, s’écria: Vive le roi! monseigneur, je vous apporte ma tête, disposez de moi selon votre bon plaisir. Le duc d’Arcos l’embrassa encore. Cependant un tumulte affreux se fit entendre au dehors du palais. Mille imprécations contre le duc d’Arcos, mille cris à mort retentissoient dans la place. On avoit dit Mazaniel assassiné, et le peuple se soulcvoit et mugissoit conune les flots do la mei' au moment d’un orage. Seigneur, dit le rebelle, ils sont plus obéissants qu’on n’a voulu vous le faire

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croire. En disant ces mots, il parut au baleon, et cria; Vive le roi et le due d’Arcos. Tout le peuple cria avec lui. 11 ordonna le silence, un silence subit , effrayant peut-être , succéda tout d’abord au tumulte. 11 ordonna d’évacuer la place : et, de même encore que les flots de la mer, loi-sque le vent les refoule et découvre au loin le sable du rivage , cette multitude na{pièrcs menac^ante s’enfuit alors aussi précipitamment que si elle eût entendu la parole du Très-Haut dans sa colère. Les Espagnols ne proférèrent pas un mot, mais ils s’entreregardcrent. Le vice-roi, le cardinal et Mazanicl, embarrassés tous trois, gardoient le silence. Enfin, im entretien secret les réunit. Lorsqu’il fut terminé , le vice-roi mit au cou de Mazaniel une chaîne d’or, le confirma dans son grade de capitaine-général du peuple de Naples, et le salua du titre de duc de Saint-Georges qu’il lui conféroit au nom du roi d’Espagne. Le cardinal reprit sa route vers le palais épiscopal , le vice-roi rentra dans le palais, et le nouveau duc de Saint- Georges retourna daus sa chaumière '.

Lettera tlel Carmelitano, fol. 8 et 9 . Kaccolt. I. mss. di docum.

Giraflî, p. io5 à i3i.

De Santis» liv. III, p. 1 lo à 1 14-