CHAPITRE XI

Le prince qui venoit en ces lieux relever le sceptre royal , arrivoit, seul , au milieu d’un peuple à qui jusques alors il étoit totalement étranger; mais il y a des hommes que l’on n’a pas besoin d’avoir vus pour les reconnoître. Quand cette felouque démâtée traversa le port sous le feu de l’escadre Espagnole, quand ceux qui la montoient se jetèrent à terre, quand il débarqua un homme jeune, beau, l'air noble, le front découvert, et que l’on vit cet homme saluer le rivage de Naples, sans penser à l’artillerie qui faisoit pleuvoir la mort autour de lui, pei'sonnc ne douta que ce ne fût cet Uenr^' de Lorraine, si impatiemment attendn. On lui présenta un cheval magnifique sur lequel il ti’aversa le pont de la Madeleine et le faubourg de Sainte-Marie de Lorète, pour .aller à l’église des Carmes remer-

Ij6 LE DUC DE GUISE A NAPLES,

cier Dieu, saint Janvier et la vierge Marie, protectrice nouvelle du soulèvement et de l’indépendance. Les femmes se pressoient sur son passage et admiroient sa bonne grâce et son grand air; les enfants dansoient devant lui; des hommes bi’ûloient des parfums devant les pas de son cheval; des vieillards s’écrioient : Nous pouvons mourir, puisque nous avons vu un prince de la maison d’Anjou. Le prieur de Sainte-Marie des Carmes lui donna le scapulaire, et quelques officiers, députés par Gennaro Annese, vinrent le supplier de se rendre au bastion des Carmes, où ce chef misérable et méprisé cachoit sa tête et sa puissance qu’on lui disputoit à l’envi. Le duc s’y rendit. Annèse vint le recevoir dans toute sa magnificence, vêtu d’un collet de bufle avec des manches de velours cramoisi, d’un haut de chausses de soie rouge avec une ceinture de velours écarlate, un bonnet de toile d’or sur la tête, un mousqueton à la main, et six pistolets à la ceinture. Guise l’embrassa, Annèse lui ôta son chapeau de dessus la tête, et prétendit lui donner, en place, un bonnet de toile d’or conuue le sien; puis on s’assit, Annèse demanda son dîner; et le jeune prince, tirant de sa poche les lettres du