CHAPITRE XI. l8l

sable de ses propres espérances ,jôtage d’un succès douteux, et chargé, aux yeux de l’Europe, de la France, de mademoiselle de Pons surtout, des chances d’un avenir hors de son pouvoir. 11 se sentit le besoin de réfléchir, et demanda simplement à Gennaro Annèse de le faire conduire à son appartement. Le voici, dit le capitaine-général, en lui montrant sa cuisine, et mon lit sera le vôtre. — Mais vous. — Nous coucherons ensemble.

— Mais votre femme. — S’étendra près du feu. — .le ne saurois. — Il y va de ma sûreté : si je n’étois près de vous, mes ennemis me poignarderoient.

— Le petit-fils du grand Guise fut un peu surpris d’être venu servir de garde à l’armurier Annèse ; mais il n’y avoit aucun moyen de s’y soustraire ; il SC soumit et passa dans cette cuisine. Un lit de brocard d’or y étoit tendu; des armes, du gibier, des tableaux, du vin, des tas de vaisselle d’or et d’argent, des meubles à demi brisés, des coffres entrouverts d’où sortoient des chaînes de perles, et des rivières de diamants, étoient jetés pêlemêle de tous côtés; un petit esclave nègre dormoit au pied du lit , et M. l’ambassadeur de France , Luigi del Ferro, y rangcoit les restes du souper. U déshabilla M. de Guise; Annèse se fit rendre

i 82 le duc de guise a NAPLES,

le même service, et tous deux se mirent au lit, Aiinèse en serrant le prince dans ses bras pour le remercier de lui avoir sauvé la vie. Guise en réfléchissant à son aventure. Il avoit cru retrouver la ligue et les états de Blois. U étoit venu plein des souvenirs de Charles VIII et des projets de Ilichelieu. La nuit ne fut pas longue, mais elle fut cruelle, et plus d’ime fois il eut à se répéter ce mot de M. le coadjuteur de Paris : en affaires, le découragement est le plus sot des calculs *.

A considérer toutefois l’état véritable des choses, il falloit plus qu’une volonté ordinaire pour conserver de la résolution ou de l’espérance ; car les obstacles sembloient s’élever de toutes parts, tandis qu’il n’y avoit guère, en apparence, que deux éléments possibles de succès, ou la coopération franche et vigoureuse de la France, ou la résolution constante et unanime du peuple de Naples. Nous devons iccherchcr en peu de mots

' Mém. de M. de Guî»e, liv. Il, p. 9 G à loy. — Piacente, Hist. mss., liv. IV, p. I à 3. — Modétie, II* part., ch. xv, p. a4C à i5i. — Récit mss. du voyage de M. de Guise. Haccolta II di docum. mss. , fol. i3y. — Lorédan, État de la république de Naples sous le gouvernement de M. de Guise, p. 3o à 34-