CHAPITRE XI

rage dans le cœur'. Ah! disoit-U, l’autre don .Tuan d’Autriche étoit plus libre aux rives de Lépante !

Pendant ce temps, Henry de Lorraine se croyoit aussi près de la victoire, et la voyoit de même échapper à ses mains. Il étoit à Giugliano , prêt à se mettre à table, lorsqu’un officier, arrivant à toute bride , lui annonça qu’un de ses mestres-decamp , envoyé en partisan dans la campagne , avoit poussé jusques aux murs d’ A verse , où l’ennemi l’avoit attiré, et que là un combat très vif venoit de s’engager à l’improviste.Le duc de Guise, renversant la table à demi-servie, s’élança aussitôt sur les pas de l’officier ; les trompettes sonnèrent à cheval ; Modène rassembla en hâte quatre ou cinq cents hommes pour les envoyer sur la route; et d’Orillac, prenant avec lui l’escadron de garde, courut à toute bride sur le chemin d’ Averse pour escarmoucher, et donner à l’infanterie le temps d’arriver. Ce chemin étoit assez large, mais bordé des deux côtés par des fossés profonds, et s’engageoit, au passage de la rivière , sur un pont étroit et de quelque longueur, appelé le pont de Frignano. liCS ennemis, débordantle corps qui s’étoit avancé

* Modéne, IIP part. , ch. i> p. 8 et 9.

2oG le duc de guise a NAPLES,

SOUS les murs d’A verse, avoient marché jusque par-delà le pont , et se glissoient le long des oliviers qui ombragent la route. D’Orillac arriva au galop; il avoit la vue basse, ne reconnut point les Espagnols, et tomba percé de coups. Ses gardes prirent la fuite, revinrent en désordre, et culbutèrent l’escadron de volontaires à la tête des- (juels arrivoit M. de Guise. Guise fut jeté dans un fossé, ses cavaliers lui passèrent sur le corps; il remonta à cheval et les rejoignit. Déjà l’on étoit à deux mille pas plus loin que le pont, tout fuyoit, les officiers Napolitains jetoient leurs épées : à peine s’en falloit-il un moment que toute l’armée ne fût ramenée au galop jusque dans les faubourgs de Naples. Henry de Lorraine gagna la tête des fuyards, rallia trente hommes, et retourna, tout d’un élan, sur les ennemis. qui s’étoient débandés à la poursuite. 11 rompit deux escadrons l’un après l’autre, prit leur lieutenant de sa main, et les rejeta de l’autre côté du pont; mais là s’étoit embusquée l’infanterie ennemie, elle tiroit à bout portant: de ses trente hommes, quatorze furent tués sur-le-champ, le reste prit la fuite. Cependant, les escadrons Espagnols se reformoient, ils rcpassoicntlepont au galop, leurs mousquetai-