II

# |, 97Tet ssq.

5 Op, cit, IV, 295.

is MONTE

M. Flach nous montre comment la monarchie francaise a pu acquérir et conserver sa suprématie sur les populations de la Gaule, et comment les Capétiens n’ont été que les continuateurs des Carolingiens ‘. Après avoir établi la préémipence de la nation franque sur les autres nations de la Gaule, du clan royal au sein de la nation, du chef choisi sur les descendants privilégiés”, M. Flach nous fait voir que Clovis réalisa l'unité franque au profit des seuls Saliens, en transformant la fédération des Francs en une monarchie unitaire, et que cette unité fut continuée par les Carolingiens au profit des Ripuaires. Cette situation privilégiée de la nation franque, qui avait survécu au partage de l’Empire résultant du traité de Verdun, fut invoquée par les Capétiens qui ne cessèrent de prétendre « qu'avec la Couronne des Francs Ça- « rolingiens..…. ils avaient acquis la Couronne de tous les « Francs (Regnum Francorum), la suprématie sur les autres « nations qui composaient l'Empire de Charlemagne, la pré- « éminence sur les chefs qui les gouvernaient * ».

Lorsque Hugues Capet, Duc des Francs, chef d’un groupe ethnique qu’il tenait sous sa dépendance par le serment de vassalité, réunit à sa qualité première celle de Roi des Francs, de continuateur des monarques carolingiens, le caractère de l'autorité royale présenta un double aspect. Sur les princes de la Gaule, c’est «une simple prééminence ou suprématie ; « dans la Francie au contraire, groupe ethnique par excel- « lence, elle repose sur l'hommage lige ou naturel »#.

Les princes de la Gaule, les grands pares et parmi eux le Duc de Normandie, « sont placés sous la m47or potestas du « Roi, ils sont tenus envers lui à la déférence et au serment « de sécurité ou d'alliance, maisils ne lui doivent pas l’hom- « mage de vassalité comme le doivent les principes de la

t P. 143 et ssq.