CHAPITRE XII

Mais laissons-la suivre les généreux élans de son cœur en allant remplir auprès de la reine les périlleux devoirs qu'elle s'est saintement imposés et auxquels elle ne se dérobera plus que pour retourner, quelques mois après, àAnet(6 mai 1792), afin de visiter son beaupère et la duchesse d'Orléans, qu'elle quittera cette fois, au bout de six jours, pour ne plus les revoir jamais, du moins sur cette terre d'amertumes et de larmes. Et comme , dans l'intervalle qui s'écoulera entre leur séparation et le 3 septembre 1792, — date de l'immolation de cette vaillante et noble femme — , deux catastrophes également terribles pour la royauté vont se produire, nous allons indiquer l'influence qu'elles exercèrent sur l'âme du duc dePenthièvre.

Il s'agit des attentats des 20 juin et 10 août

Nous le répétons : nous n'écrivons pas ici l'histoire de la révolution française. Nous tâchons de nous renfermer, autant qu'il dépend de nous , dans l'unité de notre récit, afin de lui donner plus de rapidité et n'en pas rompre l'harmonie. Nous ne raconterons donc prs

ces deux journées néfastes et sacrilèges des 20 juin et 10 août, dont la narration se trouve partout, et qu'on a appelées à juste titre , notamment la dernière, les funérailles de la monarchie.

C'est aussi cette journée du >I0 août qui réagit plus violemment sur l'esprit du duc de Penthièvre. Il en reçut la nouvelle le soir môme. Neuf heures et demie venaient de sonner quand un cabriolet s'arrêta à petit bruit à la porte du château de Vernon , où se trouvait alors le prince avec sa société habituelle, à laquelle s'était joint son digne et fidèle ami, M. de Miromesnil.

Deux personnes inconnues descendirent du cabriolet et demandèrent à parler à ce dernier, qui, après s'être entretenu brièvement avec elles, alla prévenir le prince dans sa chambre à coucher; il revint bientôt, et > par ordre du duc, il introduisit les deux messagers dans le cabinet, où se rendit la duchesse d'Orléans. Quelques instants après, « ayant rempli leur mission, les étrangers s'en retournèrent aussi doucement qu'ils étaient venus » .