CHAPITRE X

et le même jour M. de Penthièvre arriva à sa petite maison de Nogent-sur-Seine, où on l'attendait avec un égal empressement. Les habitansde cette ville, qui s'honoraient avec raison d'un semblable concitoyen, le lui témoignèrent par tout ce que le sentiment connaît de plus affectueux. Sur la route de Nogent à Sceaux, par Bray-sur-Seine, Montereau et Fontainebleau, on aurait cru que tous les citoyens s'étaient entendus pour témoigner dans le même jour les mêmes sentiments à M. de Penthièvre. Fontainebleau fit ce jour-là ce que Troyes avait fait la veille ; cette ville avait de plus que les autres des souvenirs bien chers : elle avait vu souvent ce prince y exercer sa charge de grand veneur avec tant de dignité ! »

Arrivé à Sceaux, il fut reçu par la garde nationale, qui Tattendait au bout de l'avenue, et qui l'accompagna jusqu'au château. Le lendemain, 23 août, avant- veille de la Saint-Louis, selon son usage à pareille époque, il se rendit à Versailles pour offrir ses hommages au roi, dont l'état de contrainte et de quasi-abandon contrista amèrement son cœur, et devait être

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suivi de malheurs plus grands encore. Le 24 il revint à Sceaux: il v trouva tous les habitants réunis pour assister à un banquet patriotique auquel il les avait conviés, et qu'il présida en personne.

Deux jours après, on le retrouve à Paris, où les officiers civils et militaires de sa section viennent le voir, et où il passe en revue, dans la cour de Thôtel de Toulouse, un détachement de la garde nationale. Il demeura ainsi trois jours à Paris, accueillant les visiteurs de tous les rangs qui, respectueux et sympathiques, désiraient lui être présentés, le voir et l'entendre ; et le nombre en était grand : l'hôtel ne désemplissait pas.

Le 29 il retourne à Sceaux, et le lendemain il revient coucher à Paris, où, en arrivant, il apprend qu'une grande fermentation règne.

(( On y voyait beaucoup de rassemblements, surtout dans le jardin du Palais-Royal, où des groupes d'hommes entouraient des déclamaleurs qui agitaient la multitude. On parlait déjà de se porter en masse à Versailles, et l'on disait que la générale serait battue dans la nuit. »