CHAPITRE I

Terminons cette digression en rappelant que le comte de Toulouse était le fruit de la réconciliation si singulièrement opérée entre Louis XIV et M"® de Montespan^ à la suite d'un jubilé qui les avait dévotement séparés un moment , réconciliation dont M"'^ de Caylus rend compte dans des termes tels que nous ne résistons pas au plaisir de les reproduire :

ce Le jubilé fini , gagné ou non gagné , il fut « question de savoir si M"** de Montespan reviendrait à la cour. — Pourquoi non? disaient ses parents et ses amis, même les plus vertueux. M™® de Montespan , par sa naissance et par sa charge, doit y être ; elle peut y vivre aussi chrétiennement qu'ailleurs. — M. Tévêquede Meaux fut de cet avis. Il restait cependant une difficulté : M™* de Montespan , ajoutait-on , paraltra-t-elle devant le roi sans préparation? Il faudrait qu'ils se vissent avant de se rencontrer en public, pour éviter les inconvénients de la surprise. Sur ce principe , il fut conclu que le roi viendrait chez M™° de Montespan ; mais, pour ne pas donner à la médisance le moindre sujet de mordre , on convint que des

« dames respectables , et les plus graves de c( la cour, seraient présentes à cette entrevue, « et que le roi ne verrait M^*^ de Montespan « qu'en leur compagnie. Le roi vint donc chez « M"* de Montespan, comme il avait été dé- « cidé; mais insensiblement il la tira dans « une fenêtre; ils se parlèrent bas assez longce temps, pleurèrent, et se dirent ce qu'on a c( coutume de dire en pareil cas ; ils firent ence suite une profonde révérence à ces vénéra- <i blés matrones , passèrent dans une autre c< chambre ; et il en advint M"® la duchesse ce d'Orléans , et ensuite M. le comte de Tou- 'c louse (1). y>

(1) Voy. Souvenirs de M"* de Caylus, p. 38, édition de 1778. Plus loin, p. 40, M"' de Caylus ajoute que, lorsque le comte de Toulouse parut à Versailles, « sa beauté surprit et éblouit tous ceux qui le virent. Il n'en était pas de même de Mademoiselle de Blois. » —Le comte de Toulouse devait être en tout supérieur à sa sœur, si Ton en croit Madame^ mère du Régent , qui présente celte dernière , devenue plus tard sa belle-fiUe, comme ayant un caractère hautain et plein de vanité. « Mon fils l'appelle souvent Madame Lucifer, etc. » — Lettre du 21 juin 1717.