SCÈNE XI

LE DUC, MARIE-LOUISE , OFFICIERS au fond. MARIE-LOUISE se précipitant en pleurant.

Mon fils!... mon cher fils!

LE DUC

Ma mère, point de larmes sur ma destinée, elle

devait s'accomplir ainsi... Le poison ou le (er d'un assassin eut terminé ma vie, félicitez-moi de leur avoir épargné ce crime... Ils vivaient de haine et de crainle, laissez-moi mourir oublieux et sans fiel... Ah ! point de larmes aujourd'liui ; c'est sur ma vie qu'il faut pleurer et non sur ma mort.

MARIE-LOIISE.

Mon cher enfant'... tu ne mourras pas. Dis à ta mère que tu ne mourras pas...

LE DlC.

Je vous tromperais ; dans quelques instans mon nom n'appartiendra qu'à l'histoire... Une fièvre brûlante me dévore... Ecoutez-moi cependant , car je veux mourir en prince... Ma naissance fut une joie universelle , et le canon parisien qui l'annonça fit trembler les rois de l'Europe... Vous, fille d'empereur ; lui , empereur par la gloire et le génie, quel avenir m'était réservé!... Et pourtant^ au lieu de cette brillante fortune qui m'attendait; dites, ma mère, quelle a été ma destinée!... On me devait un trône, et j^occupe un fauteuil ducal; mon patrimoine était un vaste empire, c'est une triste province au'on m'a donnée... J'aurais dû commander à de {mssantes armées , et je suis à la tète d'un régiment; un sceptre, une couronne, de la gloire, tout cela m'a été lâchement volé.