CORRESPONDANCE GÉNÉRALE

L'abbé de Voisenon, nous l'avons dit^ a connu les portefeuilles qui renfermaient cette Correspondance; mais s'il en fait la mention dans plusieurs de ses lettres, nulle part il ne la décrit par le menu et ne la juge en son ensemble. Un seul en a parlé pour la caractériser. Ce fut Lemontey, dans la très-bonne préface de son a Histoire de la Régence et de la minorité de Louis XV y>. Il y revient à deux fois. Venant de parler des portefeuilles des Mémoires qu'il a vus, il dit qu'il y faut joindre « une correspondance immepise et variée, et de nombreux traités de politique et d'érudition sur diverses matières » . Et plus loin :

« Sa Correspondance, qui dura toute sa vie, offre à l'historien un aliment plus pur et plus substantiel; quelquefois elle explique ou rectifie les injustices de ses Mémoires. Au lieu de réminiscences équivoques, on y entend, pour ainsi dire en présence des faits, le langage de l'homme vrai et du citoyen courageux ;' i . »

( I ) Histoire de la Régence et de la minorité de Louis A" V jusqu'au ministère du cardinal de Fleury, par P. E. Lemon- TEY, de l'Académie française. Tome I", pages 3 et 4. Paris, Paulin, libraire-éditeur, i832.