OPINION DE MARMONTEL

honneur au nom^ à la personne et aux talents de l'auteur par un jugement approfondi. Nous n'avons pu rencontrer cette page dans son Histoire de la Régence sans en être heureusement surpris. On voit par elle que ce que l'abbé de Voisenon avait lu^ extrait et fait copier pour l'agrément des autres^ avait été lu^ médité^ extrait par Marmontel pour l'utilité de l'histoire (i).

(i) Nous voulons parler de ce chapitre de V Histoire de la Régence où Tauteur, recherchant et présentant les principaux Conseillers du Régent, et venant à M. le duc de Saint-Simon, le dépeint ainsi :

a Enfin le plus considéré des trois, comme le plus digne de l'être, étoit le duc de Saint-Simon, On le voit peint dans ses Mémoires avec ses talents supérieurs, ses défauts et même ses vices; avec cette éloquence si pleine quelquefois, si véhémente et si rapide, et cette affluence de paroles qui le rend si diffus lorsqu'il est négligé; avec ce don d'approfondir, d'analyser les caractères, d'en saisir toutes les nuances, de les marquer par des touches si fines et par des traits si vigoureux; et cette partialité qui exagère tout à ses yeux, et lui fait tout louer ou blâmer sans mesure; avec cette raison si forte ou cette vanité sifoible, avec ce caractère si droit lorsqu'il est calme, mais souvent si passionné; avec ce sentiment si doux, si pénétrant, qui fait aimer tout ce qu'il aime, et cette bile envenimée qu'il répand à grands flots sur tous les objets de sa haine ou de ses fiers ressentiments ; enfin avec cette ostentation de franchise et de probité, ce s^èle ardent pour la justice, cet amour de la vérité qui semble l'animer sans cesse ; cet intérêt personnel qui le domine à son insu, au point de ne lui laisser voir dans la nation que la noblesse ; dans la noblesse que les Ducs et