PRÉTENDUES « ŒUVRES COMPLÈTES

« Le récit naïf de tout ce que le Ministère de France a fait avant la révolution de 1789 pour saisir et arrêter (selon ses admirables expressions) les Œuvres du Duc de Saint-Simon , est le plus beau privilège et l'approbation la plus éclatante dont les éditeurs puissent se flatter. »

Suit alors le « récit naïf » ^ qui n'est pas moins admirable par la vivacité de Tassurance avec laquelle Soulavie affirme que son édition nouvelle contient les Œuvres complètes j que par la singularité des erreurs contenues dans V Avertissement qui accompagne la Préface. Cette fois^ ce sont treize volumes in-octavo^ dont on peut dire^ pour les juger ^ que ce sont des pages du duc de Saint-Simon accommodées à la mode de Soulavie. Il y produit des divisions qui auraient sans doute permis au véritable auteur de s'étonner extrêmement que des libertés aussi impudentes fussent prises^ de propos délibérera l'égard de cette œuvre que^ dans une solitude profonde ^ dans la retraite qui le charmait, pour donner cours au feu de ses pensées , à l'éclat de ses souvenirs , il avait écrite tout d'une haleine. Les Mémoires de

PRÉTENDUES a ŒUVRES COMPLÈTES ». 273

Saint-Simon sont ainsi répartis par Souiavie dans les treize volumes : i* Mémoires d'État et militaires du règne de Louis XIV, six volumes; 2* Mémoires secrets de la Régence, deux volumes; 3* Histoire des Hommes illustres des règnes de Louis XIV et Louis XV jusquà la mort de V auteur, quatre volumes (c'est ime sorte de répertoire alphabétique); 4* Mémoires pour servir à l'histoire du Droit public en France, un volume. Mais voici qui est plus étrange : nous voulons parler de l'Avertissement mis en regard de la Pré/ace :

<c Au Dépôt des Aflaires Étrangères sont onze volumes in-folio de Mémoires, Manuscrits ou Imprimés, que le Duc de Saint-Simon avait rassemblés et réunis péle-méle, et sur lesquels il devait composer les Mémoires de son temps. Les sept volumes in-octavo sont l'extrait, même infidèle^ des huit volumes in-quarto qu'avait extraits TAbbé de Voisenon, et qui étaient un extrait des onze déposés aux Affaires Étrangères , lesquels sont, non les Mémoires originaux, mais les matériaux de ces Mémoires, que nous offrons aujourd'hui au public (i). »

(i) Voyez le tome I*de Tédition de 1791 (treize volumes