ACTE II, SCÈNE III

UADAME DAVID.

^. A Emma...

DAVID

Eh bleni quaad cela serait?

MADAME DAVID, snrpriM.

Hein? Maisd'abcrd, ^a position ne me paraissait pas.»*

DAVID

Sa position?... Tu veux dire, par là, sa fortune?

Sans doute; et puis...

DAVID

Une fortune, ma bonne, n'est pas une position, ou plutôt c'en est une pour ceux qui n'en ont pas... et ne savent pas s'en faire. L'homme vraiment posé, pour nD*:), estPhomme qui se pose... et s'impose; Thomme réputé et démontré capable.

MADAME DAVID

A merveille, quand la carrière est par elle-môme un brevet de capacité, comme chez un savant, un artiste, un jurisconsulte! Mais ce que fait M. Valette, est-ce une carrière?

DAVID

Comment?... Biais c'est la mienne.

MADAME DAVID

Non I... Tu es banquier,..

DAVID

Bah 1 tout le monde ost banquier, maintenant.

MADAME DAVID

Allons, je ne m'étais pas trompée...

DAVID

Entendons-nous: il n'y a pas de parti pris dans ma pensée ; seulement, je n'aurais pas tardé, je l'avoue, à t'en dire un mot. Valette a d'abord, à mes yeux, un grand mérite : c'est do s'être fait luimême, li a très bien pris dans les affaires; il a 300,000 francs à lui; et, en prélevant quelque chose sur la dot de sa femme, il pourrait se faire titulaire d'une charge, qui, en augmentant son avoir, lui créerait de forts revenus : c'est ce qu'il faut à Emma,

surtout dans le^ conditions où elle va se trouver : son frère va faire un mariaj^e magnifique; il est devenu ambitieux, et aura vite une très belle position. Eh bien 1 si elle épouse un monsieur qui se contentera du produit de ses terres patrimoniales, il en résultera une situation inégale entre les belles-sœurs, des rivalités de train, de toilettes, de voitures! Emma n'est pas vaniteuse, mais enfin elle a son petit amour-propre, que je trouve légitime...

MADAME DAVID

Et que tu surexcites un peu trop!

D AViD.

Du tout; c'est pour son bien ; ça chasse les songes creux!.. Mes idées sont pratiques, et elle ne peut que gagner à se les approprier... comme a fait son frère, qui, il y a un an, vivait dans les nuages... était tout mélodie, et amour!

MADAME DAVID

Celle qu'il aimait en était bien digne I

DAVID

Soit; mais ce n'e^t pas ma faute si Langlois n'a pas voulu!.., 300,000 francs de de. ae lui sufTisent pas, parce qu'il en cî on ne cinq à sa fillo !... Elle est seule... et j'ai deux enfants, moi !

MADAME DAVID

Sans doute.

DAVID

Je sais bien qu'alors Achille ne faisait rien.,,

MADAME DAVID, l'iaterr. mpaat*

Tu veux dire: ne gagnait rien.

D VVID, naïvemont.

C'est la môme chose.

MADAME DAVID

Ilein ?

DAVID, Boariant.

Aux yeux de Langlois,surlout... Eh lùen ! j'ai manœuvré douce- 4nent, habilement; je l'ai laisse se distraire; je lui en ai même largement octroyé les moyens, sachant bien que j'y trouverais mon compte; et, en effet le voilà aujourd'hui comme je le voulais.