SCÈNE VI
JEAN, LE MARQUIS
LE MARQUIS
Mais regarde donc, Jean, comme jo vais et viens I...
JEAN
îant mieux, mon oncle î...
LE MARQUIS
Arrive ici...
JEAN
Voilà votre place... ce grand fauteuil..
LE MARQUIS
Du touti j'aime mieux celui-ci pour déjeuner... et môme, si ça te gêne...
JEAN, g'Mse/ant.
Par exemple ï C'était uniquement pour vous le laisser ; on y est à merveille.
LE MARQUIS, worUat.
Pas quand on y a la goutte 1
JEAN
Je le crois... — Quel menu ! (u» Moi atUblés et déjeunent). LE MARQUIS.
Tiens ! Je vais peut-être laisser mourir de faim un médecin qui fait de si belles cures?... — Ahl ça, après les tristes nouvelles, donne-moi donc un peu les bonnes : que se passe-t-il de gai aux
Étangs?
JEAN
De gai?... ma foil... pas grand'chose, ce me semble ; cependant, si! Tout le monde s'y porte bien; ma tante est toujours la meilleure des femmes ; mon oncle David le plus satisfait dat banquiers ; et il paraît qu'Achille va se marier : je ne pen^e pas vous rapprendre?..,
L^ MARQUIS
Non, non; ma sœur m'en a, en effet, parié il y a trois semaines... mais à l'état de projet seulement... - Ton verre?... — C'est donc décidé ?
JEAN
A peu près, je crois; Achille me l'a annoncé hier; la jeune personne est fille unique d'un M, deNoras, archimillionnaire, dit-on... 'e connaissez-vous?
LE MARQUIS
De nom, oh 1... oui... un grand faiseur, fort riche I — tu wiraut. J Un peu de pommes de terre, hein?
Volontiers, elles sont exquises...
AGTli III, SCÈNE VI. 75
LE AlARQUIS, gaiement.
Je crois bienl... Les pommes de terre de Christine.... c'est à mettre à rExpositionl... — Et est-elle jolie, la future?...
JEAN
J'ignore : elle est au couvent, jusqu'à ce que son père revienne, ces jours-ci, d'une tournée qu'il fait pour ses opérations.
LE MARQUIS
MI — Et Achille est content?
JEAN
Oui, oui; il m'a même... énuméré son bonheur, dans les plus grands détails!... mais, comme je n'ai pas trop la mémoire des chiffres... je ne saurais vous en mettre l'addition sous les yeux...
LE MARQUIS
Ah! ahl... Je vois à ce peu de mots que, malgré ton court séjour aux Étangs, la révolution opérée chez le cousin ne t'a pas échappé!...
JEAN
C'était difficile!
LE MARQUIS
Le fait est qu'il a furieusement mordu aux chiffres.
Oh I je ne lui en veux pas de cela : ça convient à son père et à lui, c'est parfait. Les chiffres ne sont pas empoisonnés, et j'ai des amis dans la banque, fort sains de corps ei d'esprit ; ils en remuent beaucoup, mais à leurs heures, par état, par devoir I... Chez lui, c'est comme une fièvre.
LE MARQUIS, târienz.
Ahl oui... J'ai vu poindre tout cela depuis quelques mois; j'ai même déjà laissé deviner mes impressions à ma sœur, un jour qu'il m'avait agacé les nerfs par ses divagations !... Elle m'a opposé son bon cœur. Son bon cœur! parbleu! oui; mais précisément, plus une nature est riche, et plus jo crains en elle le déplacement des forces : la machine se trouble en proportion. Aussi, le voit-on déraisonner, quand sa marotte agite ses grelots dans sa tête I son esprit vif devient lourd, sa nature fine descend dans des vulgarités
n LE DUC JOB.
inouïes d'idées et de langage!... Eqûd! espérons que ce n'est qu'une heure de fièvre, comme tu dis, dont une quinine quelconque aura raison... ei bavons à sa santé avec ce vieux sauterne!
JEAN
De tout mon cœur !...
LE MAEQUIS.
Tu vas voir qu'il ne s'est pas refroidi, celui-là... (Tenut.) Je vais doucement, parce qu'il s'est un peu dépouillé... il n'en est que meilleur! — Exemple de charité que le vin donne à l'homme!
JEAN, après aroir bo.
Âh! oui, il est chaud.
LE MARQUIS
N'est-ce pas?
Oh! un fier vinl...
LE MARQUIS, lai en rerunt an Meood Terro.
Allons !... laisse!... Un verre vide... c'est triste à voir; d'ailleurs, ça te fera du bien... Donum vinum lœiificat.,,
JEAN
Ahl oui, lœtificati yen ai besoin!...
LE MARQUIS
Et puis, il faut que ta boives un peu pour deux, vu que je ne
veux paS..^ (aunt ton genoa) réVOilIor le chat qui dort!... (u serrant.)
De la salade, maintenant, hein?
Volontiers.
LE MARQUIS
Et Emma?... Tu ne m'en dis rien!... Elle a été gentille pour toi, affectueuse en te revoyant? -
JEAN, («né.
Oui... oui.
LE MARQUIS
Oh! je le crois, car elle était avec nous dans le salon quand ta tante a reçu la nouvelle do ton prochain retour; et elle a jeté tout de suite un : « Ah! quel bonheur 1 » qui prouvait qu'elle no t'avait
