ACTE II, SCÈNE III
MADAME DAVID
... A Emma...
DAVID
Eh bien ! quand cela serait ?
MADAME DAVID, surprise.
Hein? Mais d'abord, sa position ne me paraissait pas...
DAVID
Sa position?... Tu veux dire par là., sa fortune?
MADAME DAVID
Sans doute... et puis...
DAVID
Une fortune, ma bonne, n'est pas une position, ou plutôt c'en est une pour ceux qui n'en ont pas... et ne savent pas s'en faire. L'homme vraiment posé, pour moi, est l'homme qui se pose... et s'impose; l'homme réputé et démontré capable.
MADAME DAVID
A merveille, quand la carrière est par elle-même un brevet de capacité, comme chez un savant, un artiste, un jurisconsulte! Mais ce que fait M. Valette, est-ce une carrière?
DAVID
Comment?... Mais c'est la mienne.
MADAME DAVID
Non !... Tu es banquier,..
Bah! tout le monde est banquier, maintenant.
MADAME DAVID
Allons, je ne m'étais pas trompée...
DAVID
Entendons-nous : il n'y a pas de parti pris dans ma pensée ; seulement, je n'aurais pas tardé, je l'avoue, à t'en dire un mot. Valette a d'abord, à mes yeux, un grand mérite... c'est de s'être fait luimême. Il a très-bien pris dans les affaires; il a 300,000 francs à lui, et en prélevant quelque chose sur la dot de sa femme, il pourrait se faire titulaire d'une charge, qui, en augmentant son avoir, lui créerait de forts revenus : c'est ce qu'il faut à Emma,
4(i Li: DUC JOB.
surfout dans les conditions où elle va se trouver : son frère va faire un mariage magnifique; il est devenu ambitieux, et aura vite une très-belle position. Eh bien! si elle épouse un monsieur qui se contentera du produit de ses terres patrimoniales, il en résultera une situation inégale entre les belles-soeurs, des rivalités de Irain, de toilettes, de voitures ! Emma n'est pas vaniteuse, -mais enfin elle a son petit amour-propre, que je trouve légitime...
MADAME DAVID
Et que tu surexcites un peu trop !
DAVID
Du tout; c'est pour son bien; ça chasse les songes creux!.. Mes idées sont pratiques, et elle ne peut que gagner à se les approprier... comme a fait son frère, qui, il y a un an, vivait dans les nuages... était tout mélodie, et amour surtout!
MADAME DAV ID.
Celle qu'il aimait en était bien digne !
Soit; mais ce n'est pas ma faute si Langlois n'a pas voulu!... 300,000 francs de dot ne lui suffisent pas... parce qu'il en donne cinq à sa fille !... Elle est seule... et j'ai deux enfants, moi !
MADAME DAVID
Sans doute.
DAVID
Je sais bien qu'alors Achille ne faisait rien...
MADAME DAVID, l'inteirompant.
Tu veux dire, ne gagnait rien.
DAVID, naïvement.
C'est la môme chose.
MADAME DAVID
Hein ?
DAVID, souriant.
Aux yeux de Langlois surtout... Eh bien ! j'ai manœuvré doucement, habilement; je l'ai laissé se distraire; je lui en ai même largement octroyé les moyens, sachant bien que j'y trouverais mon compte, et, en effet, le voilà aujourd'hui comme je le voulais,
