KM M A

Jean!...

JEAN, apr2)s ua sik-nce, s'essuyant lus yuux ; avec ^norgie.

Ah! ça... voyons, qu'est-ce que j'ai donc, moi?... Je mollis comme un cnfiint!... Ce sont les nerfs... vois-tu, il avait séché mes larmes trop tôt! ce n'est pas de sa faute... mais... quand on sent quelque chose là... vivement... et qu'on vient vous... — C'est

finil... (Regardant au fond à gauche) Hcin V IcS VOilà!!.. (il Ta Tivement au fond.) Non... ils font le tour par la pelouse! (prenant son chapeau et

re.iescendant Tivement.) Mais ils voot être ici dans quelques minutes... et je ne veux pas qu'on m'y trouve!... — Adieu, Emma"!...

EMMA, émue, faiblement.

Pourquoi partir?

JEAN

Parce que j'ai eu tort de te parler comme j'ai fait... parce que je serais gêné avec toi... glacé, froissé avec d'autres... enfin... parce qu'il le faut!... Adieu... et sois heureuse!

Est-ce que tu retournes en Afrique?

JEAN, rêveur.

Non!... oh! ma foi, non!

m M A , rassurée.

Ah!...

JEAN

Je n'ai plus de goût à me battre... surtout contre les Arabes! Je me sens plutôt fait pour vivre avec eux, pauvres diables, sous h'ur tente et dans leur désert! No«! Je quitte le métier, j'achète un remplaçant!...

EMMA, à part.

Ah!...

JEAN

Et vais de ce pas à Luce , chez mon oncle... planter, chasser, fumer... et SMguM-sa goutte!... Cher homme ! si bon et si aimable! avec lui, du moins, man cœ ir se dilate, et je n'ai pas lair de parler hébreu!... (lui prenant la main.) Et maintenant... 0 iblie ce que je t'ai dit... n'est-ce pas? Oablie-le, je t'en conjure, pour que

je me le pardonne... Tout ça ne signifie rien entre nous, tu conçois!... Je n'ai jamais eu l'espoir que tu dusses ôtre ma femme! j'ai contre moi trop de choses !...'Moi, d'abord, qui ne te conviens pas; puis, toi, qui m'as toujours pris pour un frère... enfin, ton père qui ne voudrait pas d'un gendre aussi peu... pratique, comme il dit. ., et il a raison, les faits concluent pour lui : pendant que tous apprennent la vie, je ne sais me plier à rien, et en reste à mes idées de collège; pendant qu'ils s'enrichissent, je m'appauvris!... J'ai su faire de moi un sergent au 54''!... beau résultat pour le prendre de haut... et aspirer à une petite main comme la tienne!... Allons, allons, tu le vois... j'ai eu là... une absence... mais la raison revient, je ne suis... je ne puis être pour toi qu'un ami... vrai, siîr!... tu le sentais bien, car tu me l'as dit!... merci... et adieu!

EMMA

Jean!...

JEAN, après un dernier efloit.

Adieu!!!... *

EMMA

Pauvre Jean! ! (u >ort par lo fond à gaucbo... Emma le regarde tristement f'ck'isuer. La toilo tombe.)