ADRIEN , LE DUC

LE DUC y dans la coulisse.

Un homme me demande , dites-vous ?

(Il entre en scène.) ADRIEN.

Oui , monsieur le duc . et c'est moi î . .

LE DUC

Vous , docteur ! et par quel hasard ?

ADRIEN

Je vous attendais.

LE DUC

N'avons-nous pas réglé nos comptes ensemble ?

La Duchesse de la P^aubalière, 5

ADRIEN

Pas tous !

LE DUC

Ma promesse, je l'ai remplie et je suis quitte envers vous.

ADRIEN

Quitte envers moi !.. vous... oh ! mon Dieu! ( Il se place froidement deQant le duc.) On dit que celui qui tue une femme tremble devant un homme , est-ce vrai , monsieur le duc ?

Insensé. Le temps me presse.

(Il va pour sortir.) ADRIEN.

Oh 1 n'essayez pas de fuir.

LE DUC

Mais c'est donc un guet-apens ?

ADRIEN

Comme vous voudrez , mais un de nous deux doit rester ici... sur la place.

LE DUC

Pour jouer à pareil jeu, monsieur, nos positions ne sont pas égales.

ADRIEN

C'est vrai , je suis un honnête liomme , et vous un assassin.

LE DUC

Insolent !

ADRIEN

Si pour-vous forcer à vous battre , il faut l'aller crier en place publique , j'irai.

LE DUC

Vous oseriez ?

ADRIEN

Tout.

LE DUC

Mais vous voulez donc?

Vous tuer , si Dieu est juste.

LE DUC

Me tuer !

ADRIEN

J'en suis sur, car entre deux combattans , celui qui a un crime sur la conscience est à moitié mort.

LE DUC

Monsieur, je suis gentilhomme.

ADRIEN

Gentilhomme empoisonneur.

LE DUC

Et vous-même! misérable... vous qui avez accepté.

ADRIEN

Moi!., c'est vrai, j'ai été coupable... et c'est pour cela que je ne veux pas laisser vivre un homme assez lâche pour me le reprocher.

LE DUC

Lâche ! . . . c'en est trop ! . . .

ADRIEN

Vous acceptez donc ?