CCCXVIII

Que peut-il résulter d'un pareil état de choses? De ce tiraillement incessant et en sens contraire? Les prisons! les bagnes! réchafaud!

Nous cherchons une illusion, un être de raison, le bonheur! et, comme la recherche est vaine, nous arrivons forcément à la désillusion, et, quand l'homme en arrive là, quand le mirage cesse, quand il ne voit plus que la

réalité du désert , il s'affole » il s'en prend à Dieu qu'il renie, l'insensé ; aux autres qu'il assassine, et à lui-même qu'il assassine aussi ; ce qu'on appelle le suicide.

Histoire étemelle de l'humanité. Et là commence cette haine de tout ce qui ne peut s'élever , contre tous ceux qui se sont élevés.

Que cette élévation soit le fruit du travail, qu'à force d'études, de nuits sans sommeil, un homme soit Dupin, Guizot, Thiers, Alexandre DumaS; Victor Hugo, Michelet; soit Ney, Lannes, Murât ou Napoléon, la rouille de de Tenvie corrodral... corrode, et l'on ne cesse de haïr qu'à la chute de l'envié.

Tout; dans la démence de notre injustice et de nos mauvaises passions, nous offusque et nous irrite.

cccxxin.

La fortume de celui-ci, la femme de celui-là; l'équipage du banquier nous blesse, nous, qui allons à pied^ et qui sommes pauvres. Si l'équipage était à nous, nous ferions comme le banquier, mais l'envie traduit autrement.

Nous n'oserions pas tracer ces lignes si nous n'étions pas pauvres nous-mêmes.

Comment, dans un pareil état de surexcita-

— 270 ~ tion, rester dans la mesure de la modération du droit et du deyoir ?

Intoxiqués par l'envie, la jalousie, par la soif de posséder, d'avoir et d'être, notre sang brûlé par la fièvre de nos idées, constamment en délire , nous santons à pieds joints sur l'abîme, les pieds manquent I... Le crime, le duel, le suicide, sont au fondl... Et nous tombons!...

Et cependant, autant de secondes qu'indique l'horloge, autant d'âmes remontent vers leur source. — Cinq minutes, trois cents cadavres! ,

cccxxvn.

Dans la quinzaine que nous venons de passer:

Cinq suicides !

Huit condamnations à mort ;

Une exécution!.... un parricide I ... une femme....

£t quatre duels qui ont fait quatre cadavres! et tout cela passe inaperçu dans le bruit de notre inconsistance.