ACTE I, SCÈNE IV

LE DOCTEUR

Peut-être!

l'ÊVÊQUE, lui tendant la main Et vous m'en voulez, surtout?

LE DOCTEUR

Nullement!

Ah! tant mieux! Je ne peux pas me retenir. Ex- 5 cusez-moi!

le docteur

Je vois que vous êtes un peu touché de cette démence commune à ceux de votre habit: la persécution de i l'amour. Vous le voyez partout comme un mal dont chacun vous semble frappé. C'est le péché immortel.

l'ÊVÊQUE

lo Oui, mais puisque je me trompe. . . . Laissons cela! . . .

le docteur Qu'aviez-vous à me dire?

l'ÊVÊQUE

Que je me sens bien coupable de prolonger ici ma mollesse et qu'il faut que vous me donniez mon exeat. 15 Mes nerfs sont apaisés, je dois repasser l'eau.

LE DOCTEUR

Retourner en Chine?

l'êvêque

Oui! ... où me réclament des intérêts matériels, spirituels.

le docteur

Eh bien, dans huit jours, demain, quand vous voudrez. 5

La porte s'ouvre et Tinfirmier paraît avec une carte à la main

Je vous remercie.

l'infirmier, tendant la carte à l'êvêque qui la prend Cette personne qui demande monseigneur est en bas.

l'êvêque, qui a mis son lorgnon d'écaillé et jeté les yeux sur U carton, avec empressement J'y vais!

Il se soulève assez péniblement

LE DOCTEUR

Mais non, recevez-la ici! (A l'infirmier.) Faites monter! .. . (L'infirmier sort.) J'ai à m'occuper dans la lo maison. Vous êtes chez vous.

l'êvêque, agitant la carte dans sa main

C'est un jeune prêtre, que j'aime de tout mon cœur, dont j'ai guidé les premiers. ...