ACTE I, SCÈNE V

l'èvêque Vous aîmez votre ministère?

l'abbê Je Taime.

L'ÉVÊQtJE

Votre foi est intacte?

l'abbê Oui.

l'évêque

5 Et le cœur? Toujours pur? Cette coquine de chair? ... 1

l'abbê Matée.

l'évêque

Allons! Va bene. Mais . . . nous n'avons pas Tesprit de renoncement et d^obscurité. . . . Ces yeux 10 hardis percent Tavenir, voient violet . . . rouge. Ambitions humaines . . . rêves de jeunesse ... je les comprends et les absous.V Je les ai nourris moimême. ^.^ vous attends cependant — vous ne m'aurez plus aloiî? — quand vous serez . . . cardinal. J/

l'abbê 15 Moi? Oh! monseigneur se moque de moi!

l'évêque

Non. ... Et que vous descendrez de carrosse au Vatican, dans vos falbalas de pourpre, à la porte de bronze! ...

l'abbê Jamais, hélas!

l'êvêque

Ou simplement alors un modeste archevêque, dans 5 quelque vieux palais de pierre d'une province de France. . . . Vous regretterez ce temps-ci. Dès que Ton possède Tobjet de ses convoitises, on est châtié du désir par le dégoût! . . . Que ne suis- je resté pauvre père blanc dans le désert d'Afrique! ... 10

l'abbê Vous étiez plus heureux?

l'évêque

Non, mais meilleur. Et qui étiez-vous venu voir? Serait-ce le docteur Morey?

l'abbé Précisément.

l'évêque

Il était là à la minute. Vous êtes-vous fait an- 15 noncer?