ACTE I, SCÈNE V

Non. Exprès!

l'abbé

l'eveque Pourquoi?

l'abbê

J'ai craint que, sur ma carte, il ne voulût pas me recevoir?

l'évêque 5 Vous ne vous connaissez pas?

l'abbé Si, beaucoup!

l'êvêque Alors?

l'abbé

C'est mon frère!

l'ÊVÊQUE, étonné Le docteur? . . . c'est votre frère?

l'abbé 10 Oui.

l'évéque Ah! Et vous êtes fâchés?

Voîlà dix ans que, volontairement, nous ne nous sommes pas vus!

l'êvêque

Vous ne m'aviez jamais dit cela!

l'abbé

J'ai peut-être eu tort. Ce n'est pas manque de confiance en vous. Je m'exagérais alors l'importance, 5 aujourd'hui très atténuée, d'un secret de famille. A présent que mes parents sont morts. . . .

l'évêque

Qu'est-ce qu'il y a eu? . . . Pourquoi êtes-vous fâchés?

l'abbê

C'est assez long et assez difficile à dire. Rien, vous 10 le savez, ne faisait pressentir autrefois que je serais prêtre! J'étais un enfant pervers. Mon père, homme d'argent, athée, excusait mes défauts et me choyait pour mon irréligion, tandis qu'il se montrait d'une froideur hostile envers mon frère Henri. 15

l'évêque Le docteur?

l'abbé

Oui, qui était alors — c'est étrange! — d'une excessive dévotion, De là naquit çntre nous une espèce