ACTE m, SCÈNE VI

LA DUCHESSE

Alors, qui me guidera?

l'abbê

Un autre,

LA DUCHESSE

Un inconnu? J'aime mieux personne.

l'abbê

Mais, hier, c'était moi l'inconnu?

LA DUCHESSE

5 Oui. Aussi c'est un malheur que vous ayez cessé de l'être.

Ou un bonheur. Écoutez-moi, madame? Écoutezmoi avec une attention virginale, immatériellement, du meilleur et du plus angélique de vous-même, d'aussi

10 loin de moi que vous en êtes près, de toute l'énergie de votre être détaché du mal, tendu et braqué vers le bien. Oubliez que cette voix est ma voix méprisable et terrestre, celle de mon corps, appliquez-vous loyalement à vouloir que ce soit ma voix spirituelle, celle qui ne peut

15 mentir, celle qu'anime, en ce moment, un souffle inespéré.

LA DUCHESSE

Je VOUS écoute ainsi.

l'abbé

Dans notre vie étrange, il y a parfois des minutes inattendues et décisives, souveraines sans que Ton puisse dire pourquoi! . . . On le sent, voilà tout! des minutes fulgurantes qui jettent sur nos destinées une lueur 5 d'éclair, comme ces météores qui éclatent de loin en loin dans le ciel et dont nul ne sait ce que signifie leur pourpre, si c'est un cataclysme ou une apothéose? Eh bien, j'ai dans l'idée que, nous deux, nous nous trouvons à une de ces minutes-là! 10

LA DUCHESSE

Je le crois comme vous.

l'abbê

Il faut que ce soit une apothéose! C'est pourquoi je voudrais. . . . Mon Dieu! . . . madame . . . comment vous dire cela? Où vais-je bien aller trouver ... les mots choisis, les mots d'or pur, de diamant, les mots 15 immaculés qui soient dignes de nous? Tout ce que vous êtes, tout ce que vous valez, je le sais et moi seul le sais. Vous avez ouvert, pour que j'y lise, le livre d'heures de vos pensées ... je ne suis pas inquiet de vous ni de votre avenir, mais je voudrais cependant, pour être 20 pleinement rassuré, qu'avant que nous nous séparions, vous me disiez, vous m'affirmiez que vous êtes à cet