ACTE II

YVONNE

C'est la petite Moreau qui vient vous chercher pour les sacrements. Son père est en train de mourir.

DiteS-lui que j'y Vais. (Yvonne tort.) Vous

étiez venue me demander, madame, des paroles d'encouragement et de paix ?

LA DUCHESSE

Oui, j'en ai tant besoin !

L'ABBÉ

Excusez-moi, il faut que je vous quitte à l'instant pour remplir un impérieux devoir qui ne souffre pas de retard. D'ailleurs, je n'aurais pas pu vous entendre

LA DUCHESSE

Pourquoi ?

L'ABBÉ

Cela nous est interdit.

LA DUCHESSE

Est-il trop tard pour que j'aille vous attendre à l'église, après que vous aurez donné l'extrême-onction à ce malade?

L'ABBÉ

Oui. Mais demain matin, si vous voulez vous y trouver à dix heures?...

LA DUCHESSE

J'y serai, quoique demain soit bien éloigné 1 C'est tout de suite que mon repentir était impatient d'absolution.

L'ABBÉ

Eh bien, pendant que je vais m'absenter, calmez-vous, restez encore ici quelques instants, agenouillez-vous là (ii lui indique ie prie-Dieu.) et dan s le recueillement de vos pensées, demandez au maître des âmes qu'il vous donne la force et la sérénité. Il vous les donnera. A demain, madame... Attendez?

On entend comme une discussion, lit écoutent.