L ABU

Tu t'illusionnes ! Non, ce qui, au fond, t'irrite et t'humilie et te fait délirer, je vais te le dire, c'est que je sois ton frère ! Voilà le drame !

LE DOCTEUR

Cela ne te fait donc rien que je sois le tien?

Nullement. Dans un pareil conflit, veux-tu me dire ce que ça pèse ? Mais je marcherais sur mon père !...

LE DOCTEUR

C'est beau, la religion !

L'ABBÉ

... Nous sommes frères? Après? Tant pis !... ou tant mieux ! C'est bienfait! Ah ! tu es athée ? tu es savant ? Tu ne crois pas aux miracles ? et sans doute tu as quelquefois ricané : « J'en demande un? » Tu es exaucé. Il y a ici, à Paris, des centaines de prêtres... Le seul que n'aurait pas dû découvrir M"'e de Chailles, c'est celui-là même que, sans le vouloir, sans le savoir, elle discerne et choisit î... celui

qui, précisément, se irouve. rntrr ion

n placé pour l'arracher a l'homme qui la convoite... Son propre frère... moi! Noua nous étions perdus de vue depuis le, toi et mot. tout nous tenait éloignés, a d'infranchissables distances : condition, fortune, milieux sociaux .. nous devions mourir sans jamais nous rencontrer!... Mais Dieu dirige, et alors tout nous rapproche, tout se précipite ! et nous voila serrés ensemble dans cet étau !... £h bien, pensea-en ce que tu voudras ? Moi je dis que cela est lumineux., que cela parle!... et j'en reste frappé de joi»

l.E liOCTKt R

Tu te frappes de peu ! Mais tu prêches très bien et tu es mûr pour Notre- Dan Seulement ce n'est pas moi, mon pauvre petit, qui m'illusionne... c'est toi !

■si

En quoi ?

LE DOCTEUR

Tu planes dans les hauteurs du spirituel et tu n'as que l'âme à la bouche !... Tu te fatigues à me donner de ta conduite de belles raisons détachées et divines?... Tu ne dis pas les vraies !

L'ABBÉ

Lesquelles ?

LE DOCTEUR

A l'ardeur avec laquelle tu défends trop bien ta pénitente, à l'espèce d'âpreté jalouse qui saigne à travers ta plainte... à ta colère, à ton geste, à ta voix... il est aisé de sentir le tressaillement d'une passion!

L'ABBÉ

Qu'est-ce que tu veux dire ?

LE DOCTEUR

Que la cause de la créature t'est aussi chère que celle du Créateur !