SCÈNE II LE DOCTEUR, LA DUCHESSE

LA DUCHESSE, à la personne qui lui a ouvert et lui tient la porte, avant de s'en aller.

Merci !

L'infirmière s'éloigne.

LE DOCTEUR, allant à elle. Poignée demain respectueuse et amicale.

Comment va-t-il ?

LA DUCHESSE

Bien.

LE DOCTEUR

Il n'est pas seul ?

LA DUCHESSE

Non.

LE DOCTEUR

Que fait-il ?

LA DUCHESSE

Il dort ! Je le regardais à l'instant, maigre et blême, la face creusée, plus vieux de dix ans que son âge, n'ayant rien conservé sans doute de l'homme séduisan t et beau que j'ai épousé, mais si différent malgré tout du cadavre en habit noir, du squelette empoisonné de morphine que nous avons apporté ivre et ricanant, il y a trois mois, à la fin de janvier !... vous

VOUS SOUVeneZ ?... (Le docteur, de la tête, répond

affirmativement.) Et je ne pouvais pas croire que ce fût le même.

LE DOCTEUR

C'est le même.

LA DUCHESSE

Hélas ! Et pourtant, vous l'avez sauvé !

LE DOCTEUR

Je voudrais l'avoir guéri.