ACTE PREMIER

moi de courir la chance de votre amour...

Je ne l'ai pas voulu...

LA DUCHESSE

Dois-je vous en remercier ?

LE DOCTEUR

M'en savoir gré. Au lieu de cela, je vous dis tout... je me trahis, je dévoile ma faiblesse et révèle ma peine. Vous voilà prévenue...

LA DUCHESSE

Sur mes gardes ? J'y serai !...

LE DOCTEUR

Eh ! non, n'y soyez plus ! A présent que vous savez que je vous aime, doutezvous donc que votre honneur me soit sacré ?...

LA DUCHESSE

Cet honneur-là, on sait le cas qu'en font les hommes !

LE DOCTEUR

Non, madame. Vous êtes aussi certaine de mon respect que de votre vertu. La noblesse de votre cœur vous garantit celle du mien. La femme fait elle-même la qualité de l'amour qu'elle inspire, et l'homme ne lui renvoie, comme un miroir, que les rayons qu'elle a projetés sur lui.

LA DUCHESSE

Eh bien, je vous défends de m'aimer.

Vous voilà forcé d'obéir !

LE DOCTEUR

Vous pouvez le défendre non l'empêcher.

LA DUCHESSE

Je vous ai dit que je ne veux pas de l'amour, qu'il m'épouvante, que je le déteste.

LE DOCTEUR

Pourquoi ?