ACTE III

LA DUCHESSE

Peu importe ! J*ai donc fait vœu, le jour où je deviendrai libre, de me consacrer à Dieu.

L'ÉVÊQUE

La vie religieuse?

LA DUCHESSE

Monastique. Cloîtrée.

L'ÉVÊQUE

Vous? Une duchesse! millionnaire? Que ferez- vous de vos biens? Vous les donnerez en dot au Seigneur?

LA DUCHESSE

Non. Il est assez riche... Aux pauvres.

L'ÉVÊQUE

C'est la même chose.

LA DUCHESSE

En mieux. Je ne conserverai rien démon immense fortune, je couperai mes che-

veux et j'entrerai, loin des villes, pauvre moi-même, consumée d'humilité, avec l'effacement d'un ver de terre, dans l'ordre le plus dur et le plus rigoureux, le Carmel ou un autre.

L'ÉVÊQUE

Je vous l'indiquerai. Vous serez rapidement abbesse.

LA DUCHESSE

Jamais! Non, simple sœur converse, infime domestique. Je veux, dans toute l'auréole du mot, n'être que « servante », laver le plancher, et, s'il y en a, garder les pourceaux. — Direz- vous encore que je suis une orgueilleuse?

L'ÉVÊQUE

Magnifiquement.

LA DUCHESSE

Alors, quoi ? Que faut-il faire ?