ACTE ni, SCÈNE VI

Cela vous étonne?

LA DUCHESSE

Il n'est donc plus Tennemi, le tentateur, Tathée?

l'abbé Il respectera vos croyances.

LA DUCHESSE

Et vous n'avez pour lui ni haine, ni envie?

l'abbé S Ni jalousie.

LA DUCHESSE

Vous l'aimez?

l'abbé

Oui, je l'aime! Son bonheur futur, auquel il me plaît

de vous associer, me remplirait de joie et il me serait

plus tard ineffablement doux (H s'émeut en prononçant ces

10 mots.) de penser que c'est à moi qu'il vous doit. . . •

Voilà mon conseil. Le suivrez-vous?

LA DUCHESSE

Je le suivrai. Oui. . . . Vous m'avez troublée, ranimée, ressusdtée! J'en suis stupéfaite, ravie I Et je voua . admire, car vous avez eu tous les courages.

î64 LE DUEL

l'abb£ Aucun.

Toutes les pitiés! Vous n'avez pas craint, dans le désir de le réhabiliter à mes yeux, de vous risquer à parler de Tamour, et en homme! comme si vous n'étiez pas prêtre! . . . Vous avez su trouver, avec quels purs 5 accents! la force et le moyen de me le faire encore mieux comprendre, sentir, aimer! ... Oui, vous, Tétemel isolé, le captif dû célibat, du renoncemeat, des çtostes vœux, c'est vous qui m'avez poussé la porte des paradis terrestres . . . qui vous sont défendus! 10

l'abbê Qui vous sont grands ouverts!

LA DUCHESSE

Et cela, vous l'avez fait avec une sublime simplicité. Je vous en remercie.

l'abbé Je ne le mérite pas.

LA DUCHESSE

- Si. Je suis affranchie! Par vous! J'hais une 15 folle. ... Je m'acharnais à me duper. D^[>uis que vous me parlez, une inconnue, ime femme XM>uyeUe«