ACTE IV, SCÈNE III
MERCADET
Oh! vous avez bien toute votre intelligence!. .
DE LA BKIVE.
Je n'ai plus que cela !
MERCADET
C'est notre hôtel des Monnaies. Eh bien ! dans la disposition où je vous vois, je serai bref. .
DE LA BRIVt:.
Alors je m'assieds, papa! car vous m'avez furieusement l'air, comme nous disons, nous autres gentlemen-riders, de marcher sur votre longe!...
En affaires, on a le droit d'êlre habile... [De la Brive fait un signe .) L'excessive habileté n'est pas l'indélicatesse, l'indélicatesse n'est pas la légèreté, la légèreté n'est pas l'improbité, mais tout cela s'emboîte comme des tubes de lorgnette...
{A part.) Il ne m'a pas grisé pour moi l
MliRCADET.
Enfin, les nuances sont imperceptibles, et, pourvu qu'on s'arrête juste au Code, si le succès arrive...
Ah! pardieu, le succès... Je l'ai déjà dit, et le mot
a réussi... Le succès est souvent un grand gueux!. .
MIÏRCADET .
Nos esprits sont jumeaux!
Monsieur, sur le terrain où nous sommes, beaucoup de gens d'esprit se rencontrent.
MEU CADET
Je vous vois sur la pente dangereuse qui mène à cette audacieuse habileté que les sots reprochent aux faiseurs!... Vous avez goûté aux fruits acides, enivrants du plaisir parisien. La vanité vous enfonce à plein cœur l'acier de ses griffes ! Vous avez fait du luxe le compagnon inséparable de votre existence! Pour vous, Paris commence à l'Etoile et finit au Jockey- Club! Paris, pour vous, c'est le monde des femmes dont on parle trop ou dont on ne parle pas...
Oh! oui.
MKRCADET.
C'est la capiteuse atmosphère des gens d'esprit.» du journal, du théâtre et des coulisses du pouvoir, vaste mer où l'on pèche! Ou continuer cette existence, ou vous faire sauter la cervelle... «
AUTBIV.SCÊKISUI, 187
Non! la continuer sans me...
MERCADET
Vous sentez-vous le génie de vous soutenir, en bottes vernies, à la hauteur de vos vices? de dominer les gens d'esprit par la puissance du capital , par la force de votre intelligence? Aurez-vous toujours le talent de louvoyer entre ces deux caps où sombre l'élégance : le restaurant à quarante sous et Clichy?...
DE LA B1UVE.
Mais vous entrez dans ma conscience comme un voleur, vous êtes ma pensée! Que voulez-vous de moi?
MERCADET
Je veux vous sauver en vous lançant dans le monde des affaires.
DE LA IÎRÏVE-
Par où?...
MlttlCADET.
Soyez l'homme qui se compromettra pour moi...
Les hommes de paille peuvent brûler...
MERCADET
Soyez incombustible.
Comment entendez-vous les parts?
MERCADET
Essayez ! servez-moi dans la circonstance désespérée où je me trouve, et je vous rends... vos 47,233 fr. 79 cent.... Entre nous, là, vraiment, il ne faut que de l'adresse...
Au pistolet, à l'épée...
MERCADET
Il n'y a personne à tuer. Au contraire...
Ça me va.
MERCADET
Il faut faire revivre un homme.
Ça ne me va plus! Mon cher ami, le Légataire, la cassette d'Harpagon, le petit mulet de Sganarelle, enfin toutes les farces qui nous font rire dans l'ancien théâtre sont aujourd'hui très mal prises dans
