ACTE II, SCÈNE X

moi qui ai lieu de me plaindre, jeune homme? vous avez troublé la paix de ma famille, vous 'avez mis dans la tète de ma fille des idées exagérées de l'amour, qui peuvent rendre son bonheur difficile en la laissant se forger un idéal... ridicule. Julie a plusieurs mois de plus que vous, votre faux amour lui offre des séductions auxquelles aucune fille, dans sa position, ne résiste....

MINARl).

Monsieur, si notre mutuelle misère nous sépare, je suis du moins sans reproche! J'aime mademoiselle Julie! un pauvre garçon, déshérité comme je le suis, peut-il trouver mieux?

MERCADET

Des phrases!... Vous avez fait le mal, il s'agit de le réparer.

Croyez, Monsieur....

MERCADET

Pas un mot de plus.... des preuves.... Vous me rendrez les lettres que ma fille vous a écrites...

MINARD

Aujourd'hui même....

MLRCADET.

El vous aiderez un malheureux père à marier sa

fille. Si vous aimez Julie, efforcez-vous de me seconder. 11 s'agit pour elle d'avoir une fortune et un nom. Quand vous resteriez ostensiblement épris d'elle, il n'y aurait rien de déshonorant à jouer le rôle d'amant malheureux. En France, chacun veut de ce que tout le monde désire. Une jeune personne courtisée, disputée, emprunte des attraits à l'idéal. Oui, si notre bonheur désespère quelqu'un, il nous en semble meilleur. L'envie est au fond du cœur humain comme une vipère dans son trou. Ah! vous m'avez compris.... Quant à ma fille ( i/ appelle Julie), je vous laisse le soin de la préparer à votre changement : elle ne me croirait pas, si je lui disais que vous renoncez à elle....

MINARD

Le pourrais-je après tout ce que je lui ai dit et écrit? [Mercadetsorl.) Je voudrais être à cent pieds sous terre. L'épouser? j'ai dix-huit cents francs d'appointements et je n'ai point de quoi vivre pour un, que deviendrions-nous trois ? La voici... Elle ne me semble plus être la même! je m'étais habitué à la voir à travers trois cent mille francs de dot!.... Allons!...