UNE PROMENADE

FAUST, pensif, allant et venant; MÉPHISTOPHÉLËS, vers lui.

Méphistophélès. Par tout amour dédaigné! par tous les éléments infernaux! Je voudrais savoir quelque chose de pire par quoi jurer!

Faust. Qu'as-tu? qu'est-ce donc qui te travaille si fort? Je n'ai vu de ma vie une pareille face.

Méphistophélès. Je me donnerais volontiers au diahle sur-le-champ, si je n'en étais moi-même un.

Faust. Quelque chose s'est-il dérangé dans ta cervelle? Il te sied bien de te démener comme un furieux!

Méphistophélès. Pensez donc, la parure que je m'étais procurée ponr Gretchen, un prêtre l'a escamotée! — La mère vient à voir la chose, aussitôt le frisson la prend; la bonne femme a l'odorat fin, ne cesse pas de tenir son nez fourré dans son livre de prières, et flaire un à un tous les meubles pour s'assurer si l'objet est saint ou profane; elle sentit donc clairement que cette parure n'apportait pas grande bénédiction. Mon enfant, s'écria-t-elle, bien mal acquis oppresse l'àme et consume le sang; consacrons ceci à la mère de Dieu, et la manne du ciel descendra sur nous. La petite Marguerite fit un peu la moue; à cheval donné, pensait-elle, on ne regarde pas la bouche; et, franchement, il ne peut être un impie, celui qui a si gentiment apporté cette cassette ici. La mère fit venir nn prêtre. A peine celui-ci eut-il entendu la plaisanterie qu'il en fut charmé. Bien pensé, dit-il; qui sait renoncer gagnera. L'Eglise a l'estomac bon; il lui est arrivé d'engloutir des pays entiers, et cela sans avoir jamais eu d'indigestion; l'Eglise seule, mes bonnes dames, peut digérer le bien mal acquis.

Faust. C'est un usage général; juifs et rois le peuvent.

Méphistophélès. LVdessus il vous rafle colliers, chaînes et bagues comme si c'était une bagatelle, ne remercie ni plus ni moins que s'il s'agissait d'nn panier de noix, leur promet toutes les joies du ciel, et vous les laisse fort édifiées.

Faust. Et Gretchen?

Méphistophélès. Elle est maintenant inquiète, agitée, ne sait ni ce qu'elle veut ni ce qu'elle doit, rêve aux bijoux nuit et jour, et davantage à celui qui les lui apporta.

Faust. Le souci de ma bien-aimée me tient au cœur; procure-toi

pour elle siir-le-chanip un nouvel écrin ; le premier n'était pas déjà si

merveilleux.

Méphistopiiélès. Oh! oui, pour monsieur tout est enfantillage!

Faust. Fais, et si j'ai un conseil à le donner, lu t'accrocheras à la voisine. Allons, ne sois pas un diahle à l'eau tiède, et apporte une nouvelle parure.

Méphistopiiélès. Oui, gracieux maître, volontiers et de hon cœur.

(Faust Exit.)

jMéphistophélès, seul. Un pareil lou amoureux vous tirerait en feu d'artifice le soleil, la lune et les étoiles, pour peu que cela pût divertir sa belle !

{Exit.)