DEUXIÈME PARTIE

me préparer à l'œuvre; tu es assez habile pour m'abréger les chemins.

Wagner. Un mot encore! jusqu'ici je me suis souvent senti pénétré de confusion quand jeunes gens et vieillards venaient m'assaillir de problèmes. Par exemple, personne encore n'avait pu comprendre comment l'âme et le corps, qui s'ajustent si bien ensemble, qui tiennent si fermes l'un à l'autre qu'on les dirait à jamais inséparables, se combattent sans cesse au point de s'empoisonner l'existence; et puis...

Méphistophélès. Arrêtez ! j'aimerais mieux demander pourquoi l'homme et la femme s'accommodent si mal; voilà une question, mon cher, dont tu auras de la peine à te tirer. Ici il y a à faire; c'est justement ce que veut le petit.

HoMUNcuLus. Qu'y a-t-il à faire?

Méphistophélès, indiquant une porte latérale. Montre ici les talents.

Wagner, toujours l'œil sur la fiole. En vérité , tu es un délicieux petit drôle !

(La porte latérale s'ouvre, on aperçoit Faust étendu sur un lit.)

HoMUNCULUS, dans Vétonnement. Oui dà.

(La fiole s'échappe des mains de Wagner, flotte au-dessus de Faust et l'éclairé.)

Délicieux entourage! — des eaux limpides, des buissons épais; des femmes qui se déshabillent! les adorables créatures! — de mieux en mieux, ■ — une surtout trahit son origine héroïque, divine même. Elle pose le pied dans le transparent miroir, et la douce flamme qui échauffe son noble corps se rafraîchit dans le souple cristal de l'onde. Mais quel bruit soudain d'ailes émues, quel murmure, quel battement furieux sous le niveau limpide ! Les jeunes filles se sauvent effarouchées; cependant la reine demeure seule, et, la joie dans les yeux, une joie superbe, féminine, elle contemple le prince des cygnes qui s'approche de ses genoux, timide et entreprenant. A merveille! il paraît qu'il s'accoutume. — Mais voilà qu'un nuage s'élève, couvrant d'un voile épais la plus amoureuse des scènes.

Méphistophélès. Que ne raconteras-tu pas! Si petit que tu sois, tu es un grand visionnaire. Je ne vois rien.

HoMUNCULUS. Je le crois, toi du Nord; toi qui as grandi dans l'âge des brouillards, dans la crasse de la chevalerie et du monachisme : où ton œil ici serait-il libre? Tu n'es à ta place que dans les ténèbres. {Regardante l'entour.) Une masse de pierre noire, moisie, rebutante, aiguë, voûtée en arceau, basse!... — S'il s'éveille, ce sera pour de nouvelles angoisses! il est capable de rester mort sur la place. Des sources vives au fond des bois, des cygnes, des beautés nues : rêve plein de pressentiments! Comment voudrait-on s'accoutumer ici ? Moi, le plus facile des êtres, je m'y supporte à peine. Allons! en campagne avec lui!

lui-même, tout en indiquant Homunculus , son idée incarnée dans le cristal , et qui va flottant dans l'air, l'entraînant après elle ; « Nous dépendons toujours des créatures que nous avons faites. »

âiO FAi:ST.

Méphistopiiklè«;. L'expédition me sourit.

IIoMUNcuLLS. Conduis le guerrier à la bataille, la jeune fille à la danse; et tout s'arrange. Justement, voici venir la nuit classique de Walpiirgis, c'est-à-dire ce qui pouvait se rencontrer de mieux pour le transporter dans son élément.

Méphistophélès. Je n'ai jamais entendu parler de ca.

HoMUNCULUS. Comment cela serait-il arrivé à vos oreilles? vous ne connaissez, vous autres, que les spectres romantiques; un véritable spectre peut aussi être classique.

Méphistophélès. Et de quel côté s'étend la route? Mes collègues antiques me répugnent déjà.

IIoMUNCULUS. Ta contrée de prédilection, Satan, estau nord-ouest; mais pour cette fois, c'est vers le sud-est que nous faisons voile. Dans une vaste plaine coule le Pénéios librement, entouré de buissons et d'arbres, dans des baies humides et silencieuses; la plaine se prolonge jusqu'aux ravins des montagnes, et là-haut s'étend Pharsale antique et moderne.

Méphistophélès. Ouf! arrière! et laisse-moi de côté ces débats entre la tyrannie et l'esclavage. Cela m'assomme ; car à peine c'est fini qu'ils recommencent de plus belle, et aucun ne s'aperçoit qu'il est la dupe d'Asmodée planté derrière lui. Ils se battent, à ce qu'on dit, pour les droits de la liberté, et, tout bien considéré, ce sont des esclaves contre des esclaves.

HoMUNCULUs. Laisse aux hommes leur nature rebelle, il faut que chacun se défende comme il peut: l'enfant finira par devenir un homme. Il s'agit à cette heure de savoir comment celui-ci peut guérir. As-tu un moyen? alors fais-en ici l'expérience; si tu ne le peux, laisse, que je m'en charge.

Méphistophélès. Il y aurait bien maint petit essai du Brocken à tenter, mais les verrous du paganisme sont poussés. Le peuple grec n'a jamais valu grand'chose ; seulement il vous éblouit par la liberté des ébats sensuels, et attire le cœur de l'homme vers les péchés riants, tandis que les nôtres, on les trouve toujours ténébreux. Et maintenant que faisons-nous?

IIoMUNCULUs. Tu n'es pas si ingénu d'habitude; et quand je te parle des sorcières de Thessalie , je pense avoir dit quelque chose.

Méphistophélès, avec convoitise. Les sorcières de Thessalie ! fort bien ! ce sont là des personnes de qui je me suis longtemps informé. Je ne pense pas qu'il me conviendrait de passer nuit sur nuit avec elles ; cependant je tente la visite.

HoMUNCULLs. Ici le nuiuteau ; déploie-le autour du chevalier ! la guenille vous portera l'un avec l'autre, comme elle a fait jusqu'à présent, et moi je vais devant en éclaireur'.

' QuTjn se rappelle, à propos des évolutions aériennes et lumineuses de la fiole d'Homunculus, le feu loilel qui, dans la Première Partie, éclaire Faust et Mépliistophélcs, et fait route avec eux à travers les rudes sentiers du Brocken.