L..U.IU, .CATHERINE

l’ourquoi cela ? . . i. ,.w W ,v

LE PRINCE

Des broderies, vous dis-je; des broderies!

Encore une fois, je ne comprends pas le motif.

LE PRINCE

Je tous le dirai tout bas : nous autres courtisans , nous ressemblons à ces pilules amères qu’on ne peut faire avaler...

C ATBEBINE.

Qu’en les dorant ?

LEPRINCE

Vousl’a vcz dit.

A la bonne heure! on les dorera... Eh! mais, chère comtesse, d’oi'i vient donc cette rêverie profonde?

paüleska, se réveillant.

Moi ! rêveuse ?

LE PRINCE

En effet, je cherche en vain cette gaité vive et folâtre...

PAPLESKA.

Ma gaité!... je ne l’ai point perdue ! Que Sa Majesté donne le signal.

Am : Je cSnçois que pour le séduire (Espionne)

A sa voix, au plaisir fidèle,

Je pourrais encore en ces lieux ,

Rappeler la joie auprès d’elle ,

Sourire , et ranimer vos jeux!

Vous me verrez en prolonger l’ivresse ;

El si, troublant des passe-temps si doux ,

Un malheureux pousse un cri de détresse...

Mes chants l'empêcheront d’arriver jusqu’à vous,

Empèchons-lc d’arriver jusqu’à vous! (bis)

Mes chants T’empêcheront, etc.

le prince, d part.

Que se passe-t-il dans son ame? Son regard dément ses discours.

C’est ainsi que je t’aime, ma Pauieska ! Faisons encore unappel ans plaisirs, ils reviendront.

pn huissier , annonçant.

Son excellence le prince Potemkin, messieurs les Envoyés de Prusse et d’Autriche.

Ah ! voilà les ennuis qui arrivent en attendant.

LE PRINCE

Il faut convenir que l’envoyé de Prusse n’est pas amusant !... Je n’ai jamais vu un Prussien si Prussien que celui-là.

Oui! 11 y a dans sa façon de s’exprimer une gravité si solennelle 1. ..

LE PRINCE

Et il est rare qu’un homme qui s’écoute parler n’écoute pas un sot.

Au moins vous épargnerez l’envoyé d’Autriche : il s’est acquis de la gloire dans son ambassade de Constantinople.

LE PRINCE

Oh ! la gloire est une courtisane qui souvent prend au coU let des gens qui ne songeaient guère à elle !

Personne n’écliappera!... Laisse-nous, chère comtese; de graves intéiêts me réclament, mais nous nous reverrons bientôt.

' p AuussKA , à part , en sortant.

L’Autriebe !... la Prusse !.. -Pauvre Pologne!

( au prince de Ligne. ) Demeurez, prince, (d l’huissier.) Qu’on entre, et dites à mon secrétaire de se rendre ici.