KORSAKOFF, POTEMKIN

POTEMKIN

Approche, et réponds-moi avec franchise. Depuis que tu es dans les gardes, et que ton service t’appelle souvent au palais impérial, n’as-tu jamais senti dans ton cœur quelques mouvemens d’ambition?

KORSAKOFF

Oh! pardon, excellence.

POTEMKIN

Et que désirais-tu ?

KORSAKOFF

D’abord, devenir officier.

POTEMKIN

Je comprends! Pour trouver les occasions d’acquérir de la gloire; pour commander à lin plus grand nombre d’hommes?

KORSAKOFF

Et pour avoir cinquante roubles pur mois, au lieu de trente kopecks par jour.

potemkin, souriant.

Ah! c’est juste ! (à part.) La réponse promet, [haut.) Mais écoute, Korsakoff, j’en sais plus que tu ne penses. Plus d’une fois, quand l’hydromel te montait au cerveau, tu as porté haut tes regards.

KORSAKOFF

Qu’entcnds-je! ,

Plus d’une lois lu as prononcé mon nom, et une certaine envie perçait dans tes paroles.

KORSAKOFF

Par saint Wladimir, je suis perdu!

POTBMKIN.

M’o-t-on mal instruit? Voyons!

KORSAKOFF

Grâce, excellence ! grâce!

POTBMKIN.

Ne tremble pas! Je suis en bonne humeur.

KORSAKOFF

Que saint Neuski soit loué!

POTEMKIN

Oui, je veux m’amuser de ta folie, savoir ce qui se passe dans ton ame ; réponds-moi donc sans détour! Quand tes yeux osaient s’élever jusqu’à moi, quand tu examinais ma destinée, que pensais-tu ?

KORSAKOFF

Oh! excellence!...

POTBMKIN.

Une franchise entière peut seule te dérober au châtiment qu’a mérité ton audace : parle! que pensais-tu , en me voyant?

KORSAKOFF

Je pensais à votre bonheur.

POTEMKIN

Tu me crois donc heureux?

KORSAKO FF.

Qui le serait, si vous ne l’étieipas?

POTEMKIN

Et en quoi ce bonheur consiste-t-il?

KORSAKOFF

Votre excellence me le demande!

POTEMKIN

Oui!... Que trouves-tu à envier dans ma position? Parle.

KORSAKOFF

Ah! qui ne l’envierait pas? Posséder des terres, des esclaves, des diumans ! Paraître à la cour avec des habits couverts de pierreries; faire grande chère, jouer gros jeu, donner chaque jour des fêtes magnifiques; point de soucis, point de devoirs; de l’or, des chevaux, des équipages, des vins de France!. ..Que peut-on désirer de plus?

POTEMKIN

Suivant toi, c’est donc là le bonheur?

KORSAKOFF

En existe-t-il un autre?

( d part .) Voilà l’homme qu’il me faut! Il ne sera pas dangereux. [haut.) C’est bien, Korsakoff, je suis content de ta franchise. Je n’oublierai pas cet entretien, et toi, tu te souviendras qu’un mot de Poterakin peut ici changer le sort d’un homme,

mais qu’il exige une reconnaissance et un dévouement sans bornes des gens qu’il daigne protéger.

KOBSAKOFF.

Oui, excellence! (d part.) Serait- ce moi que la sorcière désignait?

(On entend des gémissement dans ta coulisse. )

POTEMKIN

D’où vient ce bruit?... Ah! n’est-ce point ton parent, ce plaisant drôle qu’on a chassé des gardes? lia l’air consterné !... Dis-lui qu’il avance.

( Korsakojf fait un signe à Michel. )